Saeb Erekat

Saeb Erekat hadde en mastergrad i internasjonale relasjoner fra San Francisco State University i USA (1979), og en doktorgrad i konfliktløsning fra universitetet i Bradford (1983) i Storbritannia. Han jobbet som akademiker ved An-Najah-universitetet i Nablus, som professor i statsvitenskap. Han satt i redaksjonsrådet til avisen al-Quds i tolv år.

Under starten av den første intifadaen satt Saeb Erekat i husarrest for en artikkel der han oppfordret palestinere til å utøve ikke-voldelig motstand mot den israelske okkupasjonen. Erekats politiske gjennombrudd kom da han var rådgiver for den palestinske forhandleren Abd al-Shafi under Madrid-konferansen i 1991, og de påfølgende forhandlingene i Washington 1992–1993.

Under Wye-forhandlingene i 1998, og Camp David-forhandlingene i 2000, var Saeb Erekat PLOs sjefsforhandler. Han holdt denne posisjonen fram til 2003, og i 2007 var han igjen sjefsforhandler under Annapolis-konferansen. I 2011 trakk han seg fra stillingen etter avsløringer fra de såkalte «Palestine Papers» som al-Jazeera publiserte. Disse viste at den palestinske politiske ledelsen hadde vært villig til å inngå langt flere innrømmelser i forhandlingene enn den palestinske befolkningen syntes var akseptabelt. Denne fratredelsen var kortvarig og han fortsatte etter kort tid å fungere i samme rolle.

Ved siden av rollen som sjefsforhandler holdt Saeb Erekat en rekke politiske posisjoner. Den viktigste av disse var stillingen som generalsekretær i PLO. Han hadde dette vervet etter Mahmoud Abbas ga ham jobben i juli 2015. Han representerte partiet Fatah og ble valgt inn i PLOs sentralkomité i 2009, og deretter gjenvalgt i 2015.

Etter lang tids lungesykdom gjennomgikk Saeb Erekat en lungetransplantasjon i oktober 2017. I oktober 2020 fikk han covid-19, og ble innlagt på det israelske Hadassah Ein Kerem-sykehuset som ligger i Vest-Jerusalem. Her døde han etter en lengre behandling 10. november 2020.

• Palestina
• PLO
• Palestinas historie etter 1948
• Fredsprosesser i Midtøsten