otolitter

Otolitter er små, faste partikler av kalsiumkarbonat som er en del av balanseorganet i det indre øret hos alle virveldyr. De er med på å registrere eller sanse kroppens stilling og stillingsforandringer.

Otolittene lages av organismen selv. Otolittene berører fine følehår på spesielle sanseceller, som med nerver har forbindelse til hjernen. Forandring i kroppens eller hodets stilling i forhold til tyngdekraften forårsaker trykkendringer av otolitten mot sansecellenes følehår.

Strålefinnefisker har store porselenslignende otolitter som periodisk øker i størrelse ved perifer påleiring; de har betydning for bestemmelse av alder og vekstvilkår hos fisk. Dannelser tilsvarende otolitter forekommer hos virvelløse dyr. Se også statisk sans.