Radziwiłł

Radziwiłł er en polsk adelsslekt, opprinnelig fra Litauen. Slekten hadde store gods (særlig i Litauen og Ukraina) og eide mange befestede byer, blant annet Nieswiez, Kleck og Olyka i Ukraina. Slekten hadde en suveren stilling og holdt stående hærer med flere tusen mann under våpen. Ved siden av slekten Esterhazy var Radziwiłł Europas mektigste godseierslekt, med eiendommer på totalt 40 millioner dekar på 1700-tallet. Familieoverhodene i slektens tre hovedgrener fikk riksfyrstetittel henholdsvis i 1515, 1547 og 1569.

Stamfaren til Radziwiłł-slekten var Mikołaj 1 Radziwiłł (1366–1446), som var født som hedning, men ble døpt i Kraków i 1386 sammen med kong Władysław 2 Jagello.

Flere medlemmer av slekten var hetmaner av Litauen og wojewoder i Vilnius. Mikołaj «den svarte» Radziwiłł (1515–1565) var – som en lang rekke av ættens medlemmer – ivrig kalvinist (protestant), og han lot utgi en polsk bibeloversettelse. Hans sønner vendte tilbake til den katolske kirke, og Jerzy Radziwiłł (1556–1660) ble biskop av Vilnius og kardinal.

Berømt er også den eksentriske Karol Stanisław Radziwiłł (1734–1790), som holdt seg med en privat hær på 10 000 mann og spilte en viss rolle ved sine lunefulle inngrep i polsk politikk i tiden før Polens delinger på slutten av 1700-tallet. Fyrst Janusz Franciszek Ksawery Radziwiłł (1880–1967) var den 13. innehaver av Olyka, konservativ statsmann og den polske adelens leder. Hans sønn, historikeren fyrst Stanislaw Albrecht Radziwiłł (1914–1976), emigrerte til England og var tredje gang gift med Carolina Lee-Bouvier, en søster av Jaqueline Kennedy-Onassis. Fyrst Stanislaw Albrecht Radziwiłłs sønn, fyrst Antoni (1959–1999), var en kjent journalist, som mottok tre Emmy-priser.

Flere medlemmer av slekten ble drept av nazistene under andre verdenskrig, mens andre ble deportert til Sibir. Fyrst Krzysztof Mikolaj Radziwiłł (1898–1986), med tilnavnet den røde fyrste, ble leder av den polske utenrikstjenesten etter 1947 og dessuten medlem av parlamentet i Warszawa. Etter kommunismens fall har flere medlemmer av slekten vendt tilbake til Polen, og fyrstinne Anna Radziwiłł (1939–2009) var president i det polske senatet.

Slektens slott i Nieborow og Antonin er bevart som museer, mens palasset i Warszawa ble gjenoppbygd etter andre verdenskrig og brukt som et museum for Vladimir Lenin.