arbeidstvist, tvist mellom en arbeidsgiver eller arbeidsgiverforening på den ene siden og en fagforening på den andre siden om lønns- og andre arbeidsvilkår. En arbeidstvist kan gjelde uenighet om gyldigheten, eksistensen eller forståelsen av en tariffavtale og kalles da rettstvist, eller den kan gjelde krav om opprettelse av tariffavtale eller revisjon av en tariffavtale som løper ut, og betegnes da interessetvist. Arbeidstvister er regulert i arbeidstvistloven av 5. mai 1927 og (for statlig sektor) tjenestetvistloven av 18. juli 1958. Regjeringen har fremmet forslag til ny arbeidtvistlov (Prop. 134 L (2010-2011)), som ventelig vil bli vedtatt i 2012. I den nye loven er det for første gang tatt inn definisjoner av begrepene "rettstvist" og "interessetvist". De førstnevnte må ikke søkes løst ved streik eller lockout, men må, hvis de ikke kan løses ved forhandlinger mellom partene, innbringes for Arbeidsretten eller løses ved voldgift.
Dreier det seg om en interessetvist, kan riksmeglingsmannen forby arbeidsstans før det har vært forsøkt offentlig megling. Denne ledes av riksmeglingsmannen, en kretsmeglingsmann eller en særskilt oppnevnt meglingsmann. Blir partene ikke enige, kan de i fellesskap bringe tvisten inn til frivillig lønnsnemnd (frivillig voldgift), eller det settes i verk streik eller lockout etter nærmere regler om frister mv. som fremgår av arbeidstvistloven av 5. mai 1927 kap. 3. Interessetvister vil kunne bli henvist til tvungen lønnsnemnd (tvungen voldgift) med hjemmel i særskilt lov eller provisorisk anordning.