Gran Canaria, den tredje største av Kanariøyene (Islas Canarias), i Atlanterhavet utenfor nordvestkysten av Afrika; 1533 km2 med 838 397 innbyggere (2009). Hovedstad: Las Palmas de Gran Canaria. Øya utgjør sammen med Lanzarote, Fuerteventura og noen småøyer den spanske provinsen Las Palmas.
Natur
Gran Canaria er nesten sirkulær, bygd opp av vulkanske bergarter som når en høyde av 1950 moh. sentralt på øya (Pico de las Nieves). I den nordlige delen av fjellandskapet ligger to utdødde vulkaner, Caldera de Bandama og Caldera Pinos de Gálder; begge populære turistmål. Herfra skjærer en rekke daler seg ut mot kysten. Klimaet er subtropisk; Las Palmas har 17 °C i middeltemperatur for januar–februar og 23 °C for august–september. På sørsiden av øya er middeltemperaturene et par grader høyere, men går sjelden over 27-28 °C. Nedbøren faller for det meste om vinteren, og månedene juni–september er meget tørre. Den sørligste delen av øya får svært lite nedbør og har nesten ørkenpreg, mens den nordlige delen og fremfor alt fjellene ligger åpne for fuktige vinder og har en frodigere vegetasjon. Lengst i sør ligger dynelandskapet Dunas de Maspalomas. De vestlige deler av Gran Canaria har en del skog av kanarifuru, ellers er vegetasjonen relativt sparsom, men særpreget, idet Gran Canaria og de andre Kanariøyene har en rekke endemiske (stedegne) arter.
Næringsliv
Jordbruket er i stor grad innrettet på eksportproduksjon. Det dyrkes bananer, tomater, tidligpoteter, grønnsaker og blomster, dels med irrigasjon. Siden 1960-årene har turisttrafikken spilt en svært dominerende rolle i øyas næringsliv, først i Las Palmas, senere langs det meste av øst- og sørkysten, hvor en rekke nye feriebyer som Maspalomas, Playa del Inglés, San Agustín, Puerto Rico m.fl., er bygd opp utelukkende for å ta imot turiststrømmen.
Kommunikasjon
Gran Canarias beliggenhet har gjort øya til et viktig knutepunkt for fly og skipstrafikk. En rekke flyselskaper bruker Gran Canaria Internasjonale lufthavn for mellomlanding på sine interkontinentale ruter. Las Palmas er en viktig bunkringsstasjon for skip i rutefart på Sør-Amerika, Afrika og Asia via Cape Town. Veisystemet på øya er godt utbygd med motorveier som knytter sammen alle byene og kommunene langs kysten; Autopista GC-1 går fra Las Palmas langs østkysten til Taurodalen i sørvest. GC-2 går fra Las Palmas til Agaete vest på øya. Det foreligger planer om ytterligere forlengelse av disse traseene. En storslått plan for hurtiggående tog er vedtatt bygget på strekningen Las Palmas-Meloneras.
Kommuner og byer
Lenke til alle 21 kommuner og byer:
Agaete
Agüimes
La Aldea de San Nicolás
Artenara
Arucas
Firgas
Gáldar
Ingenio
Mogán
Moya
Las Palmas
San Bartolomé de Tirajana
Santa Brígida
Santa Lucía de Tirajana
Santa María de Guía
Tejeda
Telde
Teror
Valleseco
Valsequillo
Vega de San Mateo