munnharpe

Munnharpe er et musikkinstrument av asiatisk opphav, som de siste to tusen år har bredt seg over store deler av Vesten. Munnharpen brukes i norsk folkemusikk.

I Asia finnes utallige former, laget av bambus, tre, horn, ben og metall. I Europa er bare metallmunnharpe kjent, utformet som en ramme med en lang ståltunge som kan svinge fritt i spalten mellom rammens to parallelle armer.

Utøveren spiller ved å presse rammen mot tennene og slå på ståltungen med pekefingeren slik at den settes i bevegelse. På en del asiatiske former spilles det ved å rykke i en snor festet til tungeroten. Ved hjelp av endringer av munnhulen forsterkes ulike overtoner i lyden fra selve instrumentet. Variasjoner i overtonene skaper en melodi samtidig som munnharpens grunntone ligger under som en bordun.

I Norge ble munnharpen i løpet av 1800-tallet for en stor del fortrengt av munnspillet, men har de senere årene igjen kommet i bruk i norsk folkemusikk. Ved Landskappleiken konkurreres det i munnharpespill i klassen «eldre folkemusikkinstrumenter».