axis mundi

Axis mundi er forestillingen om en vertikal forbindelse i verdens midtpunkt mellom de ulike kosmiske nivåene (underverdenen, Jorden og himmelen). Axis mundi representerer en kommunikasjonslinje mellom disse nivåene. For eksempel en sjaman kan ofte tenkes å foreta sine reiser til himmelen eller underverdenen langs axis mundi. Axis mundi anses som hellig. Ofte tenkes verden å ha blitt skapt med utgangspunkt derfra.

Ulike symboler kan representere axis mundi, både i ritualer og i myter: et tre (for eksempel Yggdrasil i norrøn mytologi), en stige, et tau, lysstrålen fra ljoren i taket. Svært ofte er et hellig fjell oppfattet som axis mundi; fjellet kan være reelt eksisterende (for eksempel Kailasha-fjellet i det vestlige Tibet) eller rent mytisk-kosmologisk (for eksempel Sumeru i indisk kosmologi). Også byer, templer eller palasser kan fungere som axis mundi.