elv i Alta og Kautokeino kommuner, Finnmark, ca. 240 km lang. Fylkets tredje største elv etter Deatnu (Tana) og Pasvikelva.
Kommer fra en rekke småvann i Kautokeino kommune ved riksgrensen mot Finland. I sitt øverste løp heter den Guovdageaineatnu (Kautokeinoelva). Renner mot nord og inn i Alta kommune gjennom den oppdemmede innsjøen Virdnejávri som er magasin for Alta kraftverk. Nedenfor demningen renner elven under navnet Altaelva mot nordvest gjennom canyonen Šávču og ned Altadalen. Den munner ut innerst i Altafjorden ved Alta tettsted. De viktigste bielvene er Čábardasjohka, Láhpojohka, Mázejohka og Eibyelva. Altaelva danner flere stryk og fossefall, mens nederste del er stort sett farbar med elvebåt.
Nedbørfeltet er på ca. 7390 km2, gjennomsnittlig vannføring ved utløpet 90 m3 per sekund, ved største flom ca. 1200 m3 per sekund. Alta kraftverk ble satt i drift 1987 etter en omstridt utbygging, se Alta-saken.