ugressmelde - slekt

Ugressmelder er planter med ørsmå, tokjønnede blomster og uanselig grønt blomsterdekke. Det er flest av ettårige arter med skruestilte blad som er snaue, med kjertelhår eller kuleformede melhår.

Blomstene sitter i toppstilte knipper eller nøster, eller i bladhjørnene. Frukten er en mørk nøtt, gjemt i et hylster.

Man regner at slekten inneholder mellom 100 og 150 arter. De fleste av de cirka 30 artene som er funnet i Norge, er kommet inn med ballast, urent gressfrø, med innført saueull eller på annen måte.

Meldefrø inneholder generelt mye stivelse, til dels også olje. Det er vesentlig frø av meldestokk som finnes i de melder som siktes fra når korn renses. Slike melder ble i eldre tid brukt som dyrefôr. I Perus og Bolivias høyfjell dyrkes fra gammel tid quinoa, som har det latinske navnet Chenopodium quinoa og som kan males til mel.

• melder
• amarantfamilien