opium

Opium får man ved å snitte i ikke helt modne kapsler. Det flyter ut en hvit melkesaft som tørker, stivner og blir brun. Massen blir skrapt varsomt av, tørket og eltet til opiumkaker. Av hver kapsel får man gjennomsnittlig 0,06 gram råopium. Det må derfor risses rundt 17 000 kapsler for å få ett kilogram råopium.

Opium til medisinsk bruk blir særlig produsert i Tyrkia, India og Australia. Store mengder opium blir også produsert forskjellige andre steder i verden og benyttet som rusmiddel. Opium har en karakteristisk lukt og meget bitter smak. Det finnes flere handelssorter.

Opium inneholder om lag 25 alkaloider. Det viktigste av disse er morfin, som ble oppdaget av tyskeren Friedrich W. A. Sertürner i 1806. Morfininnholdet varierer mellom 3 og 23 prosent i vannfritt opium. Opium brukes til fremstilling av morfin, heroin og andre opiumsalkaloider, som rusgift også ofte i form av røkeopium. Bruken av morfin og morfinlignende legemidler, for eksempel kodein med smertestillende virkning, er avtakende. Opiumsdråper anvendes til å stanse diaré, og noskapin som hostedempende legemiddel.

Ulovlig opiumproduksjon foregår i minst 50 land, inkludert enkelte europeiske land, men det er særlig Afghanistan, Myanmar og Mexico som har store andeler. Nyere estimater anslår at disse tre landene alene står for 97 prosent av verdensproduksjonen. Afghanistan har lenge vært den største produsenten, med et samlet kvantum som utgjør over 80 prosent av total produksjon. Den samlede opiumsproduksjonen i verden har variert betydelig fra ett år til et annet, men har hatt en klart stigende trend.

Effektivisering og innovasjoner i produksjonen, sammen med en betydelig øning i arealet som benyttes til opiumsdyrking, har bidratt til at den samlede opiumsproduksjonen økte fram til 2017. Produksjonen i 2018 og 2019 er noe redusert og stabilisert på rundt 7600 tonn.

• opiumsvalmue
• det gylne triangel
• narkotika
• morfin
• heroin
• avhengighet

• UNODC – World Drug Report 2020
• EMCDDA – European Drug Market report 2019