hamster

Hamster, eller vanlig europeisk hamster, er en art av gnagere i hamsterfamilien. Den har en karakteristisk svart buk.

Arten som vanligvis holdes som kjæledyr er gullhamster (syrisk hamster).

Hamsteren er en temmelig stor smågnager som kan veie nesten et halvt kg. Den har en karakteristisk svart buk og kort hale som er ca. 5 cm lang.

Hamsteren spiser frø, røtter og planter, dessuten insekter og smådyr. Den hamstrer ivrig, og et lager kan inneholde opptil 65 kg føde. Den graver ganger i bakken med flere rom, gangene kan nå ned til 2 m dybde. Om vinteren går den i dvale dypt nede i en gang, men våkner omtrent én gang i uka for å spise av lageret. Vinterdvalen påbegynnes når lufttemperaturen synker ned til 4 °C.

Hamsteren lever på grassletter og steppe, inkludert jordbruksland. Den er utbredt fra Nederland og det østligste Frankrike og østover i et belte gjennom Sør-Russland og Sibirs tempererte sone til Tobolsk og Jenisej. Arten regnes som truet i det vestlige Europa, der flere lokale bestander nå er utrydda. Bestanden østover fra det østlige Europa regnes som bedre. Hamsteren kan leve opp til 400 m over havet.

• hamsterfamilien
• gnagere