hamster

Hamster, europeisk hamster, Cricetus cricetus,gnagerart i hamsterfamilien. Den største av alle hamstere, med en vekt på opptil 900 g. Smågnager med lys gulbrun overside med hvite flekker på sidene, svart på buken, føttene hvite. Kroppen er 21–32 cm lang og halen 3–6 cm, vekten normalt 150–400 g. Den graver dype huler i kornåkrer og spiser mye korn. Samler forråd, opptil 15 kg.

Hamsteren har en form for vinterdvale. Hannene, som har samlet størst forrådslager, sover sjelden mer enn 5 døgn i trekk før de våkner. De kan også ta turer ut i det fri om vinteren. Hunnen derimot legger vinterhiet dypere nede i jorden, sover lengre perioder og forlater ikke hiet. Betingelsen for at vinterdvalen inntreffer er at lufttemperaturen synker til +4 °C eller lavere.

Lever på stepper og kulturstepper. Forekommer i Mellom-Europa og i et belte gjennom Sør-Russland og Sibirs tempererte sone til Tobolsk og Jenisej.