St. Patrick's Day

Dagen markeres overalt i Irland ved store og små parader, fester og andre markeringer. Irene ikler seg grønne drakter, hatter og briller med trekløverplanten som markerer nasjonal identitet. På denne nasjonaldagen spises det ofte saltet oksekjøtt og kål. Feiringen av dagen i Irland har økt i intensitet siden årtusenskiftet, spesielt siden de store kontingenter av irske utvandrere feiret mer enn det som var vanlig i Irland.

Mens de store paradene ofte er forbeholdt byer som Dublin, Galway, Limerick og Cork, er feiringen på landsbygda mer tradisjonell. På bygda er det ofte musikk, dans og opplesning av irsk litteratur som preger markeringen. I Nord-Irland det feires dagen av det katolske mindretallet, men i mindre omfang enn i republikken.

Det var få i Irland som badet i grønne elver og drakk grønt Guinness-øl før dette ble gjort av irske utvandrere, spesielt i USA. Også mange andre steder i verden som er eller har vært preget av irsk innvandring, holdes St. Patrick's Day-parader 17. mars og storslåtte feiringer. Utenfor Irland har markeringen størst omfang i Chicago, New York og Savannah. Men det holdes også parader og opptog i Oslo (siden 2000), i Japan, Australia og på New Zealand. I USA foregikk den første paraden blant irer i Boston (1730-tallet) og New York (1760-tallet). Den hittil største paraden foregikk i New York i 2002, da cirka 300 000 mennesker deltok i opptoget, mens omtrent 3 millioner bivånet det hele.

I Irland blir det ofte fremholdt at St. Patrick's Day er viktigere å markere for utvandrerne siden irene hjemme i Irland har daglig kontakt med det irske. For de store gruppene av irske utvandrere, er det denne ene dagen hvor de kan feire irsk identitet og deres geografiske tilhørighet.

Det er lang tradisjon for at den sittende irske statsminister (taoiseach) har foretrede for den amerikanske presidenten i Washington 17. mars. De aller fleste irske toppolitikere reiser til USA og deltar i ulike irsk-amerikanske arrangementer denne dagen. På grunn av den store utvandringen fra Irland til USA, er båndene mellom de landene særdeles sterke. Det synes godt på denne dagen.

• Patrick
• Irland
• Irlands historie