Michael Andrew Martin O'Neill
Michael O'Neill er en tidligere fotballspiller som har vært manager for klubben Stoke City siden november 2019.
O'Neill var manager for det Nord-Irlands herrelandslag fra 2011 til 2020. I 2016 førte han Nord-Irland til EM-sluttspillet i Frankrike, som var det første europamesterskapet landet deltok i. Laget gikk videre fra gruppespillet, men tapte for Wales i åttedelsfinalen. Landslaget hadde da ikke deltatt i et mesterskap siden VM i Mexico i 1986.
O'Neills karriere som fotballspiller begynte i Coleraine fra Nord-Irland hvor han spilte fra 1984 til 1987. Deretter fulgte opphold i Newcastle United (1987–1989), Dundee United FC (1989–1993), Hibernian FC (1993–1996), Coventry City (1996–1998), Aberdeen FC/ Reading (1998), Wigan Athletic (1998-2000), St. Johnstone (2000–2001), Portland Timbers (2001), Clydebank (2001–2002), Glentoran (2002–2004) og Ayr United (2004). Han har 31 landskamper for Nord-Irland. Posisjon på banen var midtbane.
Managerkarrieren startet i skotske Brechin City FC, fra 2006 til 2008, deretter i irske Shamrock Rovers fra 2009 til 2011, hvor han vant seriemesterskapet (League of Ireland) i 2010 og 2011. Rovers hadde ikke vunnet ligaen siden 1994. Han førte også klubben til gruppespillet i Europaligaen. Rovers ble, under O'Neills ledelse, det første irske laget til å komme til gruppespillet i en europeisk klubbturnering.
I desember 2011 ble O'Neill ansatt som manager for Nord-Irland. Da kvalifiseringen til EM i Frankrike startet september 2014 hadde Nord-Irland bare vunnet tre av de siste 42 kampene laget hadde spilt, en trend O'Neill klarte å snu. O'Neill, som er kjent som en perfeksjonist, drillet laget på kontringer og dødballer i forkant av kvalifiseringen, og utnyttet de sterke sidene til spillerne på et lag uten store stjerner. Nord-Irlands styrke lå i at flere av spillerne var gode i lufta og var fysisk sterke. Bare fire av spillerne som ble tatt ut i den 23-mann store EM-troppen spilte i Premier League. Resten hevet sine lønninger i Championship, League One, League Two og den skotske ligaen.
November 2015 ble Nord-Irland klare for EM. De vant sin gruppe foran Romania, Ungarn, Hellas, Finland og Færøyene (seks seiere, tre uavgjort og et tap). Ni av seksten mål kom på dødball. Det var flest dødballmål av alle lagene i kvalifiseringen. Seks av dødballmålene kom på hjørnespark og tre på frispark.
Katolikken O'Neill fikk mye ros for å ha fått et Nord-Irland, som gjennom historien har vært splittet mellom katolikker og protestanter, til sammen å støtte landslaget under hans ledelse, selv om det finnes unntak. Nordirske spillere med katolsk bakgrunn holder som regel munnen lukket når Storbritannias nasjonalsang fremføres i forkant av landskamper. Likevel greide O'Neill, som heller ikke ville være med å ære den britiske dronningen, å få spillerne til å dra i samme retning.
November 2019 ble O'Neill ansatt som manager for Stoke City, som var på nivå to i det engelske ligasystemet. Fra november 2019 var han manager både for Stoke og Nord-Irlands landslag. Han trakk seg fra jobben som landslagsmanager april 2020.
Store norske leksikon
Kommentarer
Kommentaren din publiseres her. Fagansvarlig eller redaktør svarer når de kan.
Du må være logget inn for å kommentere.