Baltisk råd

Baltisk råd, samarbeidsorgan opprettet 1990 som en videreføring av Den baltiske entente, en samarbeidsavtale inngått mellom Estland, Latvia og Litauen 12. september 1934, som ble suspendert da landene ble annektert av Sovjetunionen i 1940.

De urolige politiske forhold i området i årene 1989-91 medførte en uoversiktlig utvikling av nye institusjoner. Landene var fortsatt formelt underlagt Sovjetunionen da de tre baltiske presidenter den 12. mai 1990 ved en felles erklæring opprettet et samarbeidsorgan under navnet "De baltiske staters råd" (engelsk, "Council of the Baltic States").

Organet var til å begynne med navnet på presidentenes årlige møter. Et tidligere, uformelt samarbeid mellom landenes frigjøringsbevegelser hadde da allerede pågått et års tid under navnet "Baltic Council".

Etter at Estland, Latvia og Litauen ble formelt selvstendige i september 1991 kunne samarbeidet lanseres på bredere basis. Den 8. november 1991 ble det opprettet et nytt samarbeidsorgan mellom de tre baltiske lands parlamenter, som fikk navnet "Baltisk Forsamling" (engelsk, "Baltic Assembly"), som en parallell til Nordisk råd.

I november 1993 bestemte landenes presidenter at deres møter skulle endre navn fra "De baltiske staters råd" til "Baltisk råd". Det kan ha vært medvirkende til beslutningen at Østersjøstatenes Råd i mellomtiden var blitt opprettet med mange flere deltakerland og med det engelske navnet "Council of the Baltic Sea States".

I 1994 endret disse tre lands organisasjoner igjen både navn og dessuten struktur, og ble nærmere samordnet. Landene hadde intensivert sine forsøk på å komme med i bredere europeiske samarbeid, som EU og NATO, og la derfor om mange av sine institusjoner.

Et nytt "Baltisk Ministerråd" (engelsk, "Baltic Council of Ministers") ble opprettet, og alle ministre kunne deretter møtes under dette navn, slik det er vanlig i andre europeiske organisasjoner. Baltisk Forsamling beholdt sitt navn og forsamlingens samarbeid med Baltisk Ministerråd ble ordnet og formalisert, slik at det ble en parallell til de nordiske samarbeidsorganer (Nordisk ministerråd og Nordisk råd). "Baltisk råd" ble nå navnet på møtene mellom Baltisk Ministerråd og Baltisk Forsamling som avholdes årlig.

Presidentenes møter er etter reformen i 1994 vanligvis omtalt som "De baltiske presidenters råd".