Abaza er et språk i den nordvestlige gruppen av kaukasiske språk og er nært beslektet med abkhasisk. Det snakkes hovedsakelig i det russiske autonome området Karatsjajevo-Tsjerkessia, rundt elvene Kuban og Kuma. Det finnes nesten 40 000 som snakker språket i Russland og dessuten 10 000 først og fremst i Tyrkia. Over 90 prosent av abazaene har abaza som morsmål, og mange snakker også tsjerkessisk, som i lang tid har påvirket språket.
Abaza har to dialekter: tapanta (тӀапӀанта) og sjka'rawa (щхъарауа) som begge har to målfører hver. Navnet tapanta kommer antagelig fra ossetisk og betyr sletteboer, i motsetning til sjkarawa som betyr fjellboer. På 1700-tallet var abaza det russiske navnet på abkhasisktalende i Nord-Kaukasus, men i dag bruker abazaene denne betegnelsen på seg selv når de ikke skal vektlegge hvilken dialekt de snakker.
Tapantaene flyttet nordover til slettene nord for Kaukasusfjellene fra Abkhasia på 1200- og 1300-tallet, mens sjkarawaene kom etter på 1600- og 1700-tallet.
Flyttingen nordover i to bølger medførte dialektforskjellen og sjkarawa har beholdt flere eldre strukturer og ligger nærmere abkhasisk. Det er ingen problemer for folk som snakker de forskjellige dialektene å forstå hverandre – men det er utgitt en toveis dialektordbok – og delvis er det også gjensidig forståelse med abkhasisk.
Kommentarer
Kommentarer til artikkelen blir synlig for alle. Ikke skriv inn sensitive opplysninger, for eksempel helseopplysninger. Fagansvarlig eller redaktør svarer når de kan. Det kan ta tid før du får svar.
Du må være logget inn for å kommentere.