vexillologi

Vexillologi er læren om flaggenes opprinnelse, form, symbolbruk og anvendelsesområder. Ordet er en nydannelse fra engelsk av latin vexillum, «liten fane», og gresk -logia, «lære», avledet av logos «ord», altså «læren om flagg». Begrepet ble lansert av flaggforskeren Whitney Smith i 1958.

Det internasjonale selskapet for flaggforskning, Fédération internationale des associations vexillologiques, FIAV, ble stiftet i 1967 og har nå 53 medlemsorganisasjoner. FIAV holder konferanser annethvert år, i 2022 11.— 15. juli i Ljubljana, Slovenia. Vexillologer i Norden stiftet i 1973 Nordisk Flaggselskap.

FIAVs flagg viser selvfølgelig et gult flaggstikk på blå duk, antatt i 2006. Nordisk Flaggselskap har også et flaggstikk i sitt flagg, knyttet av røde snorer på gul duk. Det følger også tradisjonen for nordiske korsflagg ved å la to vertikale røde snorer krysse knuten. Både korsfiguren og fargene er valgt fordi kong Erik av Pommern rundt 1430 foreslo og kanskje tok i bruk et gult flagg med rødt kors som flagg for Kalmarunionen, som samlet hele Norden.

Oppdatert og som regel pålitelig informasjon om flagg og flagghistorie finnes på nettstedet Flags of the World, FOTW, som er tilknyttet FIAV. Det begynte som et diskusjonsforum i 1993, og ble i 1994 en forening med formålet «å fremme interessen for vexillologi ved å samle og utvikle en kunnskapsbase om flagg av alle typer og bruken av dem». Basen hadde i 2013 53 000 artikler og flere enn 102 000 bilder av flagg og et digitalt leksikon om vexillologi.

Organisasjonen har også sitt flagg, det seirende utkastet i en konkurranse i 1996, vunnet av Mark Sensen. Det er vertikalt delt i et hvitt felt nærmest stangen og et tre ganger bredere blått felt ytterst. På grenselinjen er en femtagget svart stjerne omgitt av fem stjerner i de øvrige mest brukte flaggfargene. Det hvite feltet står for fred, det blå for fremskritt. Stjernene danner til sammen en femkant som symboliser internett.