vaskemaskin

De elektriske vaskeautomatene ble introdusert i USA i 1925 og de helautomatiske i 1949. Disse amerikanske nyvinningene ble raskt introdusert også i Norge. I 1933 utga «Kommisjonen for prøving av elektriske husholdningsapparater» en meddelelse der seks vaskemaskiner og to vaskeautomater ble prøvd ut. Maskinene ble testet på vaskeevne, slitasje, hygiene, avvanning og forbruk av tid, elektrisitet og vann. Denne rapporten var tidlig i sitt slag, men det var interesse for å teste håndvask mot maskinvask med hensyn til slitasje og vaskeresultat i våre naboland.

Det som særmerker disse tidlige maskinene, var at de var svært ulike i virkemåte, utforming og størrelse. Maskinene var ofte utstyrt med ruller til å klemme vannet ut. Men også for denne delen av arbeidet fantes det flere ulike tekniske løsninger. En av dem var pressmaskin; den hadde en innretning som presset tøyet sammen ved hjelp av vakuumet som oppnås gjennom trykket i vannkranen. På 1960-tallet kunne forbrukeren velge mellom agitator, pulsator, rotor, trommel, ving eller ulike kombinasjoner av disse, men de mange ulike løsningene som preget de tekniske hjelpemidlene fra begynnelsen av 1900-tallet, ble etter hvert færre.

På 1970-tallet gikk trommelmaskin seirende ut av den teknologiske konkurransen og spesielt den helautomatiske varianten. Den teknologisk utprøvende perioden var avsluttet. Likevel var det fortsatt mange som hadde pulsator- og agitatormaskiner i tiåret etter. Dette var eldre maskiner som suksessivt ble byttet ut mot mer moderne modeller. Tidligere tiders vaskeeksperter forestilte seg at vaskemaskiner skulle installeres i vaskerier og ikke i private hjem, men det å eie egen vaskemaskin ble tidlig et mål for folk.

Den automatiske husholdningsmaskinen ble stadig mer vanlig i private husholdninger på 1950-tallet. Jordbrukstellinga i 1959 viser at 53 prosent av alle husholdninger da hadde vaskemaskin, til tross for etterkrigstidens økonomiske og varemessige knapphet. På 1960-tallet var det helt klart at de private husholdningsmaskinene var den løsningen som hadde fremtiden for seg. «Vaskemaskin er arbeidsbesparende og bør være noe av det første man kjøper av husholdningsapparater» var et av rådene som ble gitt i lærebøker i husstell på 1960-tallet. I 1973 hadde 72 prosent av husstandene dette hjelpemiddelet. I 2002 hadde mellom 95 og 97 prosent av husstandene egen maskin. Vaskemaskin var blitt en del av standardpakken for en alminnelig norsk husholdning.