sterilitet (botanikk)

Sterilitet forekommer hos blomster når det ikke dannes befruktningsdyktige kjønnsceller. Både de hannlige delene (pollenbærere som danner pollen med sædceller) og de hunnlige delene (fruktemner med eggceller) kan være sterile. Steriliteten kan også være delvis (semisterilitet).

Sterile blomster kan ha en funksjon, for eksempel har krossved (Viburnum opulus) større, sterile blomster i en krans rundt mindre, fertile blomster. I slike tilfeller bidrar de sterile blomstene til å tiltrekke insekter og øker pollineringen av de fertile blomstene, og dermed bidrar de til plantens reproduksjon.

Hos noen kurvplanter, for eksempel georginer, er randblomstene sterile. Hos både krossved og georginer inngår sterile blomster i en blomsterstand sammen med fertile blomster (det som ser ut som en blomst hos kurvplanter tilsvarer en blomsterstand).

Sterile blomster i en blomsterstand kan også bidra til frøspredning. Hos noen slekter i amarantfamilien omdannes sterile blomster til kroker og torner, og bidrar til at blomsterstander med frø fra fertile blomster spres.