communitas

Communitas overstiger den fysiske betingelsen for det å være eller å inngå i et fellesskap, og kan oppstå som et resultat av mange ulike omstendigheter. Edith Turner påpeker at de gruppene som oftest får en fornemmelse av communitas er enten barn (som samfunnets nykommere), minoriteter (som samfunnets utenforstående) og lavere sosiale klasser (som samfunnets vanskeligstilte). I kraft av sin underordnede posisjon i samfunnet er deres livssituasjon sterkt preget av sårbarhet, noe som gjør plass for at et communitas kan oppstå seg imellom av nettopp denne årsak.

Det er dermed ikke slik at communitas kan kun oppstå mellom disse gruppene: Også andre faktorer, hverdagslige aktiviteter og hendelser kan gi opphav til communitas. Edith Turner eksemplifiserer hvordan både festivaler, musikk, sport, arbeid, naturopplevelser og til og med historiske hendelser kan gi opphav til et communitas mellom dem som inngår i en eller flere av disse. Hun betegner communitas som «togetherness itself», hvor det er den gjensidige gleden av det å være sammen som gir opphav til fellesskapet som oppstår mellom mennesker.

Vi kan kontrastere communitas til Émile Durkheims begrep om solidaritet, hvor gruppen av mennesker som inngår i fellesskapet står i kollektiv opposisjon til en annen gruppe. Communitas innbefatter derimot alle, og inkluderer derfor flere elementer av humanistisk tenkning: Det gjengir den menneskelige tilstanden i all sin prakt og ulykke, og er derfor i stand til å fange opp en tverrkulturell forståelse. Fellesskapet omfatter alle, og utelukker ingen. Av denne årsak har communitas også blitt kontrastert med strukturbegrepet, ved at de hierarkiene som ellers gjør seg gjeldende i samfunnet oppheves gjennom realiseringen av communitas. Vi kan derfor si at begrepet har «antistrukturelle» egenskaper.

Edith Turner argumenterer for at communitas kun kan gjengis ved historiefortelling som metode: Ved å fortelle historier som viser fenomenet i aksjon, individuelle historier som også inkluderer andre mennesker, kan vi avdekke historiske og etnografiske ankerpunkt som lar oss belyse oppstandelsen av communitas i sin helhet, også på et globalt nivå.

• solidaritet
• liminalitet