Portland (by i Maine, USA)

Portland har den største havnen i Maine. I senere tiår har den lokale økonomien med blant annet fiskeri, jordbruk og fabrikkprodukter gått over til en mer tjenestebasert økonomi. Flest er sysselsatt innen handel, finans, forsikring, forskning, undervisning, helsetjenester, hotelldrift og produksjon av næringsmidler. Turismen er betydelig, spesielt i sentrum med Arts District og den gamle havnen. Tre kilometer vest for bykjernen ligger Portland International Jetport, Maines travleste lufthavn.

Fyrtårnet Portland Head Light, oppført 1791, er et av USAs eldste. Andre attraksjoner er blant annet katedralen fra 1854, Wadsworth-Longfellow House og øyene i Casco Bay. Byen har mange parker. Portland har tre universiteter samt Maine College of Art.

Byens befolkning har vokst langsomt siden årtusenskiftet. En stor del av denne økningen har foregått i byens sørlige og vestlige utkanter. Hvite utgjør majoriteten av byens befolkning med rundt 83 prosent.

Urbefolkningen som opprinnelig bodde i området kalte Portland-halvøya ‘Machigonne', som betyr 'Store Hals'. Halvøya fikk sin første bebyggelse som fiske- og handelslandsbyen Casco i 1632. Massachusetts Bay-kolonien overtok Casco Bay i 1658 og byens navn ble endret til Falmouth. Den ble ødelagt i 1676 av abenaki-urfolket, men ble gjenoppbygd. Franskmenn og allierte urfolk ødela mye av byen i 1690.

Falmouth ble brent av britene i 1775 under den amerikanske uavhengighetskrigen. I 1786 etablerte borgerne i Falmouth en separat by i området Falmouth Neck, og havneområdet ble utbygd. Byen fikk navnet Portland og bystatus samme år.

Portland ble delstatshovedstad i Maine i 1820 og var det frem til 1832, da hovedstaden ble flyttet til Augusta. Med fullføring av en jernbane til Montreal i Canada i 1853 ble Portland den viktigste isfrie vinterhavn for kanadisk eksport. I 1863 var slaget om Portland havn en av den amerikanske amerikanske borgerkrigens nordligste trefninger. Under 4. juli-feiringen ble mye av Portland ødelagt av brann. Den gjenoppbygde byen fikk bygninger av stein og mur.

Portland ble endepunkt for flere jernbaner. De ble sammenslått til Portland Terminal Company i 1911. I 1923 ble den kanadiske eksporttrafikken omdirigert til Halifax og en nedgangstid satte inn i Portland.

Etablering av et butikksenter i forstaden South Portland på 1970-tallet førte til økonomisk nedgang i Portlands sentrumsområder. Utviklingen snudde da byens historiske havn ble revitalisert av butikker og turisme.

• Maine
• USAs geografi
• USAs befolkning
• USAs historie
• økonomi og næringsliv i USA