Mona Berntsen

Berntsen er oppvokst på Eiksmarka i Bærum, med nordnorsk far og marokkansk mor, og familien feiret både jul og ramadan i oppveksten.

Hun begynte på danseskole da hun var 11 år, men det var først da hun som tenåring begynte å danse hiphop på ungdomshuset X-Ray i Oslo, med organisasjonen Afrikan Youth, at hun virkelig fant en retning og et fellesskap i dansen. Det var også første gang hun traff andre som var som henne: mørke i huden og med én eller to utenlandske foreldre.

Da hun var 16 år begynte hun å reise til New York for å trene hiphopdans. Hun har ikke noen formell danseutdannelse.

Mona Berntsen ble kjent for et stort publikum som deltager i talentprogrammet Dansefeber (2007) på TVNorge, sammen med venninnen, den kommende artisten Alexandra Joner. Hun røk korsbåndet underveis, men fikk sin revansj da hun vant So You Think You Can Dance – Scandinavia året etter. Dette ble også starten på hennes karriere som profesjonell danser, fulgt av turneer med Riksteatret og Oslo Danse Ensemble.

I 2010 flyttet hun til Los Angeles, etter å ha blitt oppdaget på en audition. Hun skrev kontrakt med agentbyrået av Bloc Agency, men det tok halvannet år før hun fikk sin første jobb, for r&b-sangeren Jill Scott på en prisutdeling.

Dette ble fulgt av hennes internasjonale gjennombrudd, som danser i den posthume Michael Jackson-musikkvideoen «Hollywood Tonight». Koreografien var ved brødrene Rich og Tone Talauega, som tok henne med seg videre til flere oppdrag for r&b-superstjernen Chris Brown.

Siden har Berntsen danset på verdensturneer med Brown (2011–2013), Alicia Keys (2012–2013) og Justin Bieber (2015–2017) samt oppdrag for Janelle Monáe, Pitbull, Charli XCX og Beenie Man. Hun har danset i musikkvideoer som Chris Browns «Loyal» og «Love More», Justin Biebers «Eenie Meenie», Britney Spears' «Till the World Ends» og Robin Thickes «Feel Good».

4. februar 2018 danset Berntsen for 106 millioner TV-seere, som del av Justin Timberlakes pauseshow i Superbowl-finalen i amerikansk fotball. Året etter danset hun i Madonnas pauseshow under Eurovision Song Contest-finalen i Israel, med et palestinsk flagg på ryggen.

I 2015 vendte Berntsen tilbake til TV-konkurransene som først gjorde henne kjent, men denne gangen som dommer. I 2015 og 2016 var hun gjestedommer i Skal vi danse på TV 2, mens hun i 2018 og 2019 var en av hoveddommerne i niende og tiende sesong av Norske talenter på samme kanal.

I 2009 skrev Berntsen en tekst i antologien Norsk! Multikultur på sitt beste, og hun debuterte som forfatter med Mona og dansedrømmen (2022), første utgivelse i barnebokserien Flow, illustrert av Maren Ørstavik. Denne ble fulgt opp av Flow 2: Mona skal ikke på audition (2022).

• Skal vi danse
• TV
• dans