John Tembo

Tembo kom fra Dedza i den sentrale delen av landet. Etter fullført videregående skole studerte Tembo ved University of Roma i Lesotho hvor han i 1958 fikk en lavere grad i politisk filosofi. Han praktiserte et par år som lærer. Da Kamuzu Banda kom tilbake fra Skottland til Malawi for å lede kampen for uavhengighet fra britisk koloniherredømme, gikk Tembo inn i politikken for alvor.

I 1961 ble Tembo valgt inn i den lovgivende forsamlingen i Nyasaland, tre år før Malawi ble en uavhengig republikk. Tembo ble Malawis andre finansminister etter uavhengigheten i 1964. Etter den såkalte regjeringskrisen i 1964 da en rekke av Bandas nære medarbeider gikk av, forble Tembo i sin stilling som statsråd. Hans forhold til Banda var tett, men Tembo hadde en hang til å ta egenrådige beslutninger uten å rådføre seg med Banda. Av den grunn var forholdet en periode anstrengt, men det bedret seg. På MCP-landsmøtet i 1971 fremmet Tembo forslag om at Banda burde bli livstidspresident. Som takk fikk Tembo tilbud om sentralbankstudier i Storbritannia og Frankrike. Senere ble Tembo utnevnt som sjef for sentralbanken (Reserve Bank of Malawi), en stilling han beholdt i 13 år.

Ulempen med det tette forholdet til Banda var at Tembo i folkets øyne fikk skylden for Bandas negative handlinger og beslutninger. Han ble også brukt til å «pynte på» Bandas autoritære fremtoning. Tembo ble sendt til USA for å studere den amerikanske Kongressens virkemåte. Etter hjemkomsten i 1989 fikk Tembo en stilling som minister uten portefølje. Etter hvert som Bandas helse sviktet, etablerte Tembo uformelt det som ble kalt det «parallelle MCP». Det besto av deler av etterretningstjenesten, partiets ungdomsorganisasjon Young Pioneers og andre institusjoner som var lojale overfor Tembo. De ble beryktet for å arrestere og summarisk likvidere opposisjonelle elementer.

Etter at Banda i 1995 tapte presidentvalget mot Bakili Muluzi, kandidaten for United Democratic Front (UDF), ble Tembo stilt for retten og anklaget for drap på fire fremtredende politikere. På grunn av mangel på fellende bevis ble han imidlertid frikjent.

Etter Bandas død i 1997 forsøkte Tembo å fravriste Gwanda Chakuamba lederskapet i MCP, men lyktes ikke i første omgang. Men ved bruk av virkemidler knyttet til det «parallelle MCP» lyktes han i å få formell kontroll over MCP. Ved valget i 2004 fikk Tembo færre stemmer enn UDF-kandidaten Bingu wa Mutharika, men flere enn Chakuamba som var nå var blitt kandidat for Mgwirizano-koalisjonen.

Forut for 2009-valget ble Tembo valgt som MCPs presidentkandidat. Han tapte imidlertid mot Bingu wa Mautharika som hadde stiftet sitt eget parti, Democractic Progressive Party (DPP). Tembo beholdt likevel plassen som parlamentsmedlem fra Dedza i det parallelle parlamentsvalget. På partikonvensjonen i 2013 nektet partiet å endre partiets statutter for å gjøre det mulig for Tembo å stille som formann for en tredje periode. Lazarus Chakwera ble da valgt som Tembos etterfølger som leder av MCP.

• Malawis historie
• Malawis politiske system