Henry David Thoreau var en amerikansk forfatter som tilhørte kretsen omkring Ralph Waldo Emerson i Concord.
Thoreaus betydeligste verk er Walden (1854, norsk oversettelse Livet i skogene, 1953), en skildring av et par års opphold ved den lille innsjøen Walden Pond like utenfor Concord, i et forsøk på å vise i hvilken grad mennesket kan frigjøre seg fra eiendom, karriere og plikter og konsentrere seg om selve det å leve. Også i A Week on the Concord and Merrimack Rivers (1849) og i en rekke posthume skrifter gir han uttrykk for sin intense naturopplevelse og skarpe iakttagelsesevne.
Thoreaus protest mot slaveriet kommer frem i essayet Civil Disobedience (1849), der han hevder borgerens plikt til å vise ulydighet mot en stat som går mot hans samvittighet. Essayet har hatt stor innflytelse på ikke-voldsbevegelsen på 1900-tallet, og påvirket blant annet Mahatma Gandhi og Martin Luther King. I senere skrifter som Slavery in Massachusetts (1854) og A Plea for Captain John Brown (1859) gav Thoreau uttrykk for nødvendigheten av å ty til vold mot en urettferdig samfunnsordning som ble opprettholdt ved vold.
Han skrev også lyrikk. Hans dagbøker ble utgitt i 14 bind (1906), og brev i Correspondence (1958).
Kommentarer
Kommentarer til artikkelen blir synlig for alle. Ikke skriv inn sensitive opplysninger, for eksempel helseopplysninger. Fagansvarlig eller redaktør svarer når de kan. Det kan ta tid før du får svar.
Du må være logget inn for å kommentere.