Våren 1943 ga Heinrich Himmler ordre om å etablere en spesialleir («Sonderlager») ved siden av sykestuen. Denne spesialleiren fikk det offisielle navnet «Aufenthaltslager Bergen-Belsen», og het formelt sett ikke konsentrasjonsleir, men var likevel underlagt samme organisatoriske myndighet som konsentrasjonsleirene. I praksis var Bergen-Belsen en konsentrasjonsleir, men med flere særtrekk sammenlignet med de andre konsentrasjonsleirene
Bergen-Belsen var ikke organisert på samme måte som en typisk konsentrasjonsleir, og var heller ikke tiltenkt en rolle som leverandør av tvangsarbeidere til rustningsindustrien, slik de regulære konsentrasjonsleirene var. Ideen bak Bergen-Belsen var å etablere en spesialleir for jødiske fanger som hadde en bytteverdi for Nazi-Tyskland, for eksempel fordi de hadde tilknytning til kjente personer i utlandet eller kunne brukes som gisler til å utøve politisk eller økonomisk press.
Det var særlig tre trekk ved Bergen-Belsen som skilte leiren fra andre konsentrasjonsleire:
- Bergen-Belsen var en familieleir.
- I begynnelsen var forholdene i leiren gjennomsnittlig bedre enn i andre konsentrasjonsleire fordi fangene hadde verdi som gisler og dermed måtte holdes i live.
- Nesten alle fangene var jøder. I de andre konsentrasjonsleirene på tysk jord var det få jøder fordi disse ble deportert østover til tilintetgjøringsleirene.
Kommentarer
Har du spørsmål om eller kommentarer til artikkelen?
Kommentaren din vil bli publisert under artikkelen, og fagansvarlig eller redaktør vil svare når de har mulighet.
Du må være logget inn for å kommentere.