frivare

Frivare er en lisens for programvare som distribueres fritt (vanligvis via internett), og som kan brukes som den er uten noen form for vederlag til utviklerne. Utviklerne beholder imidlertid opphavsretten til programkoden, som ikke kan endres eller brukes i andre sammenhenger. Videredistribusjon gjøres ofte av brukere og organisasjoner, men distribusjon i form av salg er som regel ikke tillatt. I de aller fleste tilfeller er det snakk om kompilerte programmer, slik at kildekoden ikke er tilgjengelig.

Frivare er ikke det samme som fri programvare. Frivare henspiller på at programvaren er gratis, mens fri programvare henspiller på at programvaren er utgitt med en høy grad av frihet. Det er også viktig å skille frivare fra åpen kildekode og verktøy gitt ut under public domain. Ved frivare besitter utvikleren fortsatt kontroll over utviklingen og eiendomsrett/opphavsrett, og som regel er ikke kildekoden tilgjengelig.

Den bakenforliggende hensikten med å gi ut en programvare som frivare kan være ideell. Imidlertid er frivare ofte også en bevisst strategi for å skaffe seg en markedsposisjon eller knytte til seg brukere som senere kan tenkes å kjøpe andre produkter eller tjenester. Annonseinntekter (annonsevare) eller ulike former for skjult skadevare (som spionprogramvare) kan være andre grunner.

Frivare forveksles ofte med shareware (på norsk ofte kalt «brukerstøttet programvare»), som er et markedsføringskonsept for programutviklere med lite kapital: Shareware distribueres på samme måte som frivare, og brukerne kan prøvekjøre programmene vederlagsfritt i en begrenset periode, men hvis de tar dem i regelmessig bruk, forventes det at de betaler et vederlag til produsenten.

Det var vanligere å tydelig bemerke at noe var frivare tidligere, i kontrast til mye annen dyr programvare. I dag er en langt større andel apper, programvare og tjenester gratis.