Unni M. Johnsen

På Porsgrunds Porselænsfabriks (PP) designavdeling arbeidet Johnsen med frihåndsdreid porselen og modellerte objekter, både unikagjenstander og serieproduserte produkter. De tidlige arbeidene kjennetegnes av myke og avrundede former og kraftige, bredpenslete dekorer i blått og brunt.

Etter at PP fusjonerte med Egersunds Fayancefabrik i 1967 tegnet Johnsen en rekke dekorer for Porsgrund-Egersund. Blomsterdekoren Carnaby på Kaare Blokk Johansens modell Cirkel var i produksjon fra 1968 til 1976. Året etter kom den kraftige dypblå dekoren Tana på Eystein Sandnes' modell Epoke. Til modellen Unique i det nye slitesterke materialet korulen tegnet Johnsen de håndmalte dekorene Apple og Solsikke, særlig sistnevnte ble populær. Begge dekorene var i oransje og brunt, 1970-tallet typiske trendfarger. Da Egersund ble solgt til finske Arabia i 1975 etablerte Johnsen seg som keramiker i Tromsø før hun returnerte til Grenland og startet eget verksted i Siljan i 1977.

I tradisjonen fra trønderkeramikken arbeidet Johnsen med et bredt spekter av brukskeramikk og keramiske bilder og relieffer. Materialet var norsk blåleire eller porselensleire. Selv om bruksaspektet var tydelig ble etterhvert de rike dekorene det mest fremtredende ved hennes arbeider og bruksfunksjonen underordnet det kunstneriske uttrykket. Mens frodig planteornamentikk er typisk for dekorene fra 1970-tallet, kjennetegnes arbeidene fra 1980- og 90-årene av en kombinasjon av sgrafitto og kolridbemalte områder. Inntrykk fra Telemarks kystlandskap, særlig Jomfruland og Mølen, avtegner seg som horisonter, vegetasjon og fugletrekk på krukker, fat og dekorative fliser i små og store formater.

Sammen med keramikerne Torunn Myrann og Else Ljådal og tekstilkunstner Jorunn Steffensen etablerte Johnsen Telemarks første galleri for kunsthåndverk i 1978, Galleri Kaserna i Skien. Galleriet var et viktig visningsrom og utsalgssted for kunsthåndverk i Grenland i cirka ti år.

Fra 1987 var Johnsen 1. amanuensis ved Seksjon for keramikk ved Kunsthøyskolen i Bergen (KHiB) hvor hun underviste i sine spesialområder arkitekturrelatert keramikk og ornamentikk.

Hun har blant annet utsmykket Glomdalsmuseet Elverum, Telemark psykiatriske sykehus, Horten Bibliotek, Universitetet Sørøst-Norge, campus Notodden, Norges musikkhøgskole, Kulturhuset i Harstad og Kulturhuset i Bø i Telemark.

Johnsen er blant annet representert i Nasjonalmuseet, UDs kunstsamling, Norsk Folkemuseum, Telemark Museum, Maihaugen, Kunstmuseet Nord-Trøndelag, Nordnorsk Kunstmuseum og Franklyn Silverstone-samlingen i Canada.

• Foreningen Brukskunsts høstmønstringer, Kunstnernes Hus, Oslo, 1967-1981
• UDs vandreutstilling i USA, 1968-1970
• Röhsska Konstslöjdmuseum, Göteborg, 1972
• Norsk kunsthåndverk, 1975, 1977-1982
• Norske kunsthåndverkere Telemark, 1978-1981
• Tendenser 80, Galleri F 15, Moss, 1980

• Frysjasenteret, Oslo, 1970
• Galleri 71, Tromsø, 1976
• Kunstnerforbundet, Oslo, 1980
• Festspillene i Nord-Norge, Galleri FINN, Harstad, 1981
• Tromsø Kunstforening, 1984
• Skien Kunstforening, 1989
• Telemark Kunstnersenter, Skien, 1995
• Kunstnerforbundet, Oslo, 1996
• Galleri Falkum, Skien, 1997
• Minnutstilling, Galleri Porsgrund, 2005