U2

Irsk rockegruppe dannet i Dublin 1976 av vokalisten Bono (f. Paul Hewson, 1960), gitaristen og keyboardisten The Edge (f. Dave Evans, 1961), bassisten Adam Clayton (f. 1960) og trommeslageren Larry Mullen Jr. (f. 1961). U2 begynte som et indierockband og utviklet seg til å bli et stadionrockband med et massivt sound. Fra 1987 har albumene gått til topps i store deler av verden. Låtene skrives av The Edge, som har en særegen og klangfull gitarstil, og Bono, som synger pasjonert om både kjærlighet og åndelige og politiske emner. U2 begynte på 1990-tallet å eksperimentere med elektronika, men vendte tilbake til poprocken i 2000. Bono er en ivrig forkjemper for diverse politiske saker, bl.a. miljøvern og u-landsproblematikk, og har i årenes løp møtt verdens fremste statsledere.

De markerte seg med engasjerte tekster og en energisk stil påvirket av punk, amerikansk rhythm & blues og irsk folkemusikk, og har etablert seg som en av de sentrale gruppene i moderne rock. I 1990-årene arbeidet de med nye uttrykk, bl.a. med utstrakt bruk av multimedia i konsertsammenheng. Musikalsk har de latt seg inspirere av retninger som techno og dance. De har gitt ut albumene Boy (1980), October (1981). War (1983), Under A Blood Red Sky (1983; live), The Unforgettable Fire (1984), Wide Awake In America (1985; live), The Joshua Tree (1987), Rattle And Hum (1988), Achtung Baby (1991), Zooropa (1993), Pop (1997), All That You Can't Leave Behind (2000), How To Dismantle An Atomic Bomb (2004), U2 Go Home: Live From Slane Castle (2007; live fra 2003), No Line On The Horizon (2009) og Songs of Innocence (2014).

De har også arbeidet med musikk til film, bl.a. The Million Dollar Hotel (2000) av Wim Wenders. Sammen med Brian Eno kalte de seg Passengers på 1995-albumet Original Soundtracks 1, der en av låtene, Miss Sarajevo, var en duett med Bono og Luciano Pavarotti som ble en stor hit. The Edge har dessuten gitt ut soloalbumet Snake Charmer (1983; med Jah Wobble og Holger Czukay) og soundtracket Captive (1986). Og Adam Clayton og Larry Mullen Jr. fikk en stor hit sammen i 1996 med Theme From Mission: Impossible.

U2 platedebuterte i 1979 med ep-en Three, og slo gjennom i Storbritannia med albumet October. 1983-singlen New Year's Day var den første av en lang rekke Topp 10-hits: Pride (In The Name Of Love) og The Unforgettable Fire fra 1984; With Or Without You, I Still Haven't Found What I'm Looking For og Where The Streets Have No Name fra The Joshua Tree; Desire, Angel Of Harlem, When Love Comes To Town (duett med B.B. King) og All I Want Is You fra Rattle And Hum; The Fly, Mysterious Ways, One og Even Better Than The Real Thing fra Achtung Baby; Stay (Faraway, So Close!) fra 1993; Hold Me, Thrill Me, Kiss Me, Kill Me fra 1995; Discotheque, Staring At The Sun, Last Night On Earth og Please fra Pop; Sweetest Thing fra 1998; Beautiful Day, Stuck In A Moment You Can't Get Out Of, Elevation og Walk On fra All That You Can't Leave Behind; Electrical Storm fra 2002; Vertigo, Sometimes You Can't Make It On Your Own, City Of Blinding Lights og All Because Of You fra How To Dismantle An Atomic Bomb; de to 2006-duettene One (med Mary J. Blige) og The Saints Are Coming (med Green Day), samt Window In The Skies fra 2007.