Malawi ligger i den tropiske klimasonen, men variasjonene i høyde over havet og beliggenhet kan føre til store forskjeller i temperatur og nedbør over korte avstander. Lavereliggende strøk har hovedsakelig tropisk savanneklima med tørketid juni–september, mens månedsnedbøren normalt overstiger 200 millimeter i desember–februar. Årsnedbøren er 750–1500 millimeter.
Temperaturene er som regel høye, og når maksimum (27–30 °C i Rift Valley) i oktober eller november rett før regntiden setter inn. Mangochi (tidligere Fort Johnston) ved sørbredden av Malawisjøen har således 20 °C i middeltemperatur i den kaldeste måneden (juli) og 28 °C i den varmeste måneden (november) mens andre strøk har et temperert regnklima med vintertørke. Zomba, som ligger cirka 950 meter over havet, mottar 1350 millimeter i året; Lilongwe (1135 meter over havet) cirka 850 millimeter. I fjellene faller det stedvis 2000–2500 millimeter regn per år. Som følge av høyden er temperaturene der noe lavere enn i lavlandet, og de daglige variasjonene kan være store, især under tørketiden hvor nattefrost kan forekomme. Zomba har 17 °C i juli og 24 °C i november i middeltemperatur, mens tilsvarende tall for Lilongwe er 15 °C og 23 °C (oktober).
Mens Malawi over mange år har vært rammet dels av tørke, dels av flom, er forholdene kraftig forverret etter 2012, dels som følge av klimaendringer. Landet er sårbart overfor ekstreme tropiske sykloner. Malawi har blitt rammet av sykloner i flere år etter hverandre: Idai (2019), Ana (2022) og Freddy (2023). Under sistnevnte fikk ett eneste distrikt 1078 mm regn i løpet av fire dager. Kombinert med sterk vind førte det til store ødeleggelser med oversvømmelser og jord- og sørperas langs åssidene. Store befolkningslag, særlig sør i landet, har levd på eksistensminimum, og det rapporteres fra tid til annen om hungersnød og dødsfall som følge av sult. De tropiske syklonene har forverret situasjonen. I tillegg til de menneskelige lidelsene har de ekstreme værforholdene også vært en belastning på landets økonomi. Malawis institutt for klimaending og meteorologi varsler om forestående sykloner og løpende om andre værforhold. Landets institusjon for håndtering av katastrofer har i oppgave å lindre lidelsene som følger av ødeleggelsene, men har begrensete ressurser til å klare oppgaven.
Foruten de negative følgene av ekstreme værforhold kan forsinket nedbør påvirke såtiden, dyrkningsperiodene og redusere avlingene. Selv om Malawi har en institusjon som skal sørge for en strategisk matvarereserve, er det utilstrekkelig. Det internasjonale samfunnet, blant annet Norge, har gitt ekstra matvarestøtte. Med henvisning til Paris-konferansen i desember 2015 om miljø og klimaendringer appellerte landets myndigheter om ytterligere hjelp fra utlandet. Verdens Matvareprogram har en permanent tilstedeværelse i landet og deler ut hjelp til nødstedte. Selv om Malawi står for en beskjeden del av utslippene av klimagasser, lider landet uforholdsmessig av klimaendringene.
Kommentarer
Kommentarer til artikkelen blir synlig for alle. Ikke skriv inn sensitive opplysninger, for eksempel helseopplysninger. Fagansvarlig eller redaktør svarer når de kan. Det kan ta tid før du får svar.
Du må være logget inn for å kommentere.