Ifølge bibelteksten hadde Nehemja selv bedt om å få reise til Jerusalem, etter å ha hørt hvor ille det sto til i byen. Hans hovedoppgave skulle være å gjenoppbygge Jerusalems murer, som var ødelagt av den babylonske kongen Nebukadnesar 2 mer enn hundre år tidligere. Nehemja 2,7–9 forteller at han fikk militær beskyttelse på reisen og tilgang på tømmer fra perserkongens skoger til sine forskjellige byggeprosjekter. Ifølge bibelteksten ble murene gjenoppbygget på bare 52 dager.
En annen viktig oppgave var å skape orden i provinsen, hjelpe de mange fattige i byen, samt sørge for innkreving av skatter til perserne og tiende til tempelet i Jerusalem (Nehemja 13,10 og 14,31). Derfor var han også opptatt av å øke innbyggertallet i Jerusalem, siden byen ennå ikke hadde oppnådd sin tidligere størrelse (Nehemja 7). Både byggingen av murene, og den økte fokuseringen på Jerusalem og tempelet, vakte motstand fra flere av nabolandenes ledere, som Sanbalat av Samaria og Tobia fra Ammon. Disse hadde god kontakt med den lille overklassen i Jerusalem, som ikke satte pris på innblanding i sine anliggender.
Ifølge bibelteksten ble det under Nehemjas ledelse lagt fornyet vekt på skillet mellom jøder og ikke-jøder, og det man nå mente var korrekt jødisk lov og praksis. Som grunnlag hadde man, ifølge bibelteksten, boken som inneholdt læren som Moses hadde fått fra Gud, Moseloven (Nehemja 8, 1–8). (Mange antar dette kan ha vært en tidlig versjon av 5. Mosebok). Ekteskap mellom jøder og ikke-jøder ble sterkt fordømt. Overholdelse av sabbaten ble strengt regulert.
Ifølge tradisjonen var Nehemja også den første som undertegnet en nye pakt som ble inngått mellom Gud (JHVH) og det jødiske folket (Nehemja 10). Etter en kort periode tilbake i Persia vendte han igjen tilbake til Jerusalem.
Kommentarer
Kommentaren din publiseres her. Fagansvarlig eller redaktør svarer når de kan.
Du må være logget inn for å kommentere.