metallisk leder

Metallisk leder er en elektrisk leder av metall i fast eller flytende form.

Metall blir normalt ansett for å være et elektrisk ledende materiale som er godt egnet for å transportere elektrisk strøm. Strømtransporten foregår ved hjelp av elektroner som er løst bundet til de enkelte atomene, og som derfor kan bevege seg forholdsvis fritt inne i metallet, omtrent som molekyler i en gass. Dette har sammenheng med at elektronene i metaller befinner seg i ledningsbåndet som er det laveste energibåndet der elektronene er mindre bundet, til forskjell fra elektroner som befinner seg i valensbåndet der bindingene til atomkjernen er sterkere.

Metaliske ledere har gjennomgående stor ledningsevne, det vil si høy elektrisk konduktivitet. SI-enheten for konduktivitet er siemens (S) per meter (m). Ved romtemperatur (20 °C) er for eksempel konduktiviteten:

• for sølv 6,1 · 10⁷ S/m
• for kobber 5,8 · 10⁷ S/m
• for bly rundt 4 · 10⁵ S/m
• for kvikksølv rundt 1 · 10⁵ S/m

Konduktiviteten for metalliske ledere avtar når temperaturen øker. Det kan forklares ved at elektronenes bevegelser blir forstyrret av metallatomenes varmebevegelser.