topografi

Topografi, stedsbeskrivelse. Topografien beskjeftiger seg med oppmåling og beskrivelse av områder på jordoverflaten; både på landoverflaten, landtopografi, og havoverflaten, havtopografi.

For tilsvarende beskrivelse av terreng- og høydeforhold for hav- og sjøbunn brukes oftest betegnelsen batymetri.

Begrepet viser i første rekke til landskapets eller havoverflatens form og høydeforhold i forhold til geoiden, men innen landtopografi omfatter begrepet i videre forstand også karakteristika som bebyggelse, kommunikasjonsårer, vannsystemer, administrative grenser, tekniske anlegg etc. Innmåling av landtopografien skjer i regelen som kombinasjon av romgeodetiske metoder. Data om havtopografien er i dag hovedsaklig basert på radaraltimetri fra satellitter som er spesialutrustet for oseanografiske målinger, bl.a. Topex/Poseidon.

Topografiske data er nyttig når man skal planlegge ulike utbyggingsprosjekter, undersøke globale og lokale klimaforhold eller bestemme trygge flygningshøyder for fly.