Den originale Union Jack ble til da kong James 6 . av Skottland gjennom arv ble konge av England som James 1. i 1603, slik at de to landene kom sammen i personalunionen Storbritannia, men stadig som to separate stater. Denne unionen fikk sitt flagg da kong James i 1606 ga ordre om at at alle skip i mastetoppen skulle føre «det røde kors, kalt St. Georgs kors, og det hvite kors, kalt St. Andreas' kors, sammensatt slik som våre herolder har ordnet». I formasten kunne skip fra Sør-Britannia (England) føre det røde kors og fra Nord-Britannia (Skottland) det hvite kors, som de var vant til.
Navnet Great Britain, som kongen forsøkte å innarbeide, ble lite brukt så lenge de to landene var separate kongedømmer, hvert med eget parlament og egne lover. Det kom ikke i alminnelige bruk før kongerikene ble slått sammen til ett ved to Acts of Union i 1707, vedtatt i begge lands parlamenter. De kom sammen i det felles Parliament of Great Britain i the Palace of Westminster i London 1. mai 1707. Allerede to uker tidligere, den 17. april 1707, ble unionsflagget eller The Union Flag vedtatt.
Ordet jack kom inn som et nyord i engelsk på 1500-tallet, diminutiv av navnet John, som etter hvert kom til å betegne noe smått, eller små versjoner av noe større. Med tiden ble det betegnelsen for et skipsflagg av mindre format enn det egentlige, oftest brukt i skipets baug, det som på tysk kalles Gösch og som på dansk ble gøs og på norsk gjøs.
Kommentarer
Kommentarer til artikkelen blir synlig for alle. Ikke skriv inn sensitive opplysninger, for eksempel helseopplysninger. Fagansvarlig eller redaktør svarer når de kan. Det kan ta tid før du får svar.
Du må være logget inn for å kommentere.