Elben

Elben, elv i Mellom-Europa.

Elva springer ut i Tsjekkia, ca. 1400 moh. i sørskråningen av Riesengebirge (Krkonoše), går gjennom Tsjekkia i en vid bue mot sør, vest og nord, derfra videre i et skar gjennom Erzgebirge inn i Tyskland. Her går den mot nordvest og munner ut i Nordsjøen ved Cuxhaven; munningen er ca. 15 km bred. Samlet lengde er 1165 km, hvor av 940 i Tyskland. Nedbørfeltet omfatter 144 000 km². Viktige tilløp fra venstre er Vltava (Moldau) og Ohře (Eger) i Tsjekkia, Mulde og Saale i Tyskland; fra høyre kommer tilløpene øst i Tyskland, Schwarze Elster og Havel.

Elben har kanalforbindelse med alle de andre store elvene i Tyskland, fra Rhinen i vest til Oder i øst, og to kanaler til Østersjøen: Nord-Ostsee-Kanal (Kielerkanalen) og Elbe–Lübeck-Kanal. De viktigste havnebyene langs Elben er Dresden, Magdeburg og Hamburg.