kaminskykatalysator

Kaminskykatalysator er en type katalysator som brukes i produksjonen av plaststoffene polyeten og polypropylen, som skjer ved polymerisering av eten og propen. Katalysatoren er basert på metallocener av zirkonium, Zr.

Lignende katalysatorer har vært kjent siden 1954, men de var lenge for lite effektive for polymerisering av eten og kunne ikke brukes til å lage krystallinsk polypropen. På 1980-tallet oppdaget Walter Kaminsky ved universitetet i Hamburg at effektiviteten for katalysatorene kunne økes enormt ved å kombinere dem med metylaluminoksan, og han konstruerte en katalysator (etylen bis-indenylzirkonocen) som laget isotaktisk polypropen.

Tradisjonelt ble slike plaststoffer laget med katalysatorer ved en reaksjon med faste stoffer (Ziegler-Natta-katalysatorer), og man visste lite om hva som gjorde dem så effektive, og hvordan man kunne endre deres og plaststoffenes egenskaper. Med kaminskykatalysatoren kunne egenskapene skreddersys, noe som gav opphav til en helt ny forståelse og en rekke nye plaststoffer med andre egenskaper.

Kaminskykatalysatoren, og flere andre katalysatortyper som fulgte etter, viste seg å være vanskelige å bruke i kommersielle prosesser, men behovet for å sikre seg rettighet til den nye teknologien var en viktig årsak til sammenslåing av flere store plastprodusenter på 1990-tallet.