Washington, George (Washington-moumentet) (bilde)

George Washington. Washington-monumentet, den nesten 170 meter høye obelisken som ble reist i Washington, D.C. i 1884, er et av USAs mest kjente landemerker.

Washington, George (maleri) (bilde)

George Washington. Utsnitt av oljemaleri av Gilbert Stuart. Stuart laget mer enn 100 portretter av Washington som president.

George Washington, nordamerikansk offiser og politiker, plantasjeeier i Virginia; USAs første president (1789–97). Han vokste opp på en gård i Virginia og fikk ingen høyere utdannelse. Som offiser utmerket han seg i krigen mot Frankrike 1754–58, ble deretter sjef for militsen i Virginia. Deltok i opposisjonen mot Storbritannia og ble 1774 medlem av Kontinentalkongressen i Philadelphia. 1775 valgte kongressen i Philadelphia Washington til militær øverstkommanderende. Under stor motgang klarte han å bygge opp og lede den amerikanske hær i de følgende årenes krig. Da freden var sluttet 1783, la han overkommandoen i kongressens hender og trakk seg tilbake til sitt gods Mount Vernon. 1787 ble han valgt til representant til den grunnlovgivende forsamling i Philadelphia, ble formann for denne, og spilte en fremtredende rolle i arbeidet for en sterkere føderal myndighet. 1789 ble han valgt til USAs første president; gjenvalgt 1792. Som president førte han en forsiktig nøytralitetspolitikk, og arbeidet for et godt forhold til Storbritannia. Hans linje om nøytralitet i forhold til de europeiske stormakter ble retningsgivende for USAs utenrikspolitikk i over hundre år. 1796 avslo han å stille seg til valg for tredje gang. Washington var en sterk personlighet og øvde en modererende og samlende innflytelse på USAs politiske liv i nasjonens første, vanskelige år.

Anbefalt litteratur