George Washington

George Washington. Washington-monumentet, den nesten 170 meter høye obelisken som ble reist i Washington, D.C. i 1884, er et av USAs mest kjente landemerker.

George Washington. Utsnitt av oljemaleri av Gilbert Stuart. Stuart laget mer enn 100 portretter av Washington som president.

George Washington, nordamerikansk offiser og politiker, plantasjeeier i Virginia; USAs første president (1789–97). Han vokste opp på en gård i Virginia og fikk ingen høyere utdannelse. Som offiser utmerket han seg i krigen mot Frankrike 1754–58, ble deretter sjef for militsen i Virginia. Deltok i opposisjonen mot Storbritannia og ble 1774 medlem av Kontinentalkongressen i Philadelphia. 1775 valgte kongressen i Philadelphia Washington til militær øverstkommanderende. Under stor motgang klarte han å bygge opp og lede den amerikanske hær i de følgende årenes krig. Da freden var sluttet 1783, la han overkommandoen i kongressens hender og trakk seg tilbake til sitt gods Mount Vernon. 1787 ble han valgt til representant til den grunnlovgivende forsamling i Philadelphia, ble formann for denne, og spilte en fremtredende rolle i arbeidet for en sterkere føderal myndighet. 1789 ble han valgt til USAs første president; gjenvalgt 1792. Som president førte han en forsiktig nøytralitetspolitikk, og arbeidet for et godt forhold til Storbritannia. Hans linje om nøytralitet i forhold til de europeiske stormakter ble retningsgivende for USAs utenrikspolitikk i over hundre år. 1796 avslo han å stille seg til valg for tredje gang. Washington var en sterk personlighet og øvde en modererende og samlende innflytelse på USAs politiske liv i nasjonens første, vanskelige år.

Anbefalt litteratur