sjøpattedyr

Sjøpattedyr, pattedyr som lever i havet; omfatter først og fremst hvalene og sjøkuene som tilbringer hele livet i vann. Også selene regnes som sjøpattedyr, selv om de i forbindelse med forplantningen flytter seg opp på land eller på isen. Enkelte arter av både hvaler, sjøkuer og seler lever i brakkvann eller ferskvann.

Flere andre grupper av pattedyr har tilpasset seg et liv både på land og i vann, men graden av tilpasning er svært varierende. I våre områder har vi, foruten flere arter av hvaler og seler, blant annet isbjørnen som er sterkt knyttet til islagte havområder i nord, oteren som finnes langs store deler av kysten og ved vann og vassdrag i innlandet, og beveren som tilbringer hele livet i tilknytning til ferskvann. Også mink og ilder, samt enkelte av våre smågnagere og spissmus lever i tilknytning til vann.