Werner Schwab

Schwab ble født i Graz, hvor han vokste opp i svært fattige kår. Han begynte å studere til billedhogger ved Kunstakademiet (Akademie der Bildenden Künste) i Wien, men avbrøt studiene, jobbet en periode som skogs- og bygningsarbeider før han begynte å skrive. Skrivingen var i første omgang selvterapi, men gjorde ham raskt til en av de fremste samtidsdramatikerne i det tyskspråklige området, og han oppnådde også internasjonal anerkjennelse.

Schwab, som provoserte både gjennom sine tekster og sin oppførsel, vakte både beundring og forakt. Han drakk seg systematisk til døde.

Teaterteksten Volksvernichtung oder meine leber ist sinnlos (1991, norsk oversettelse Folkeutrydning, eller leveren min er meningsløs, 1996) gjorde Schwab berømt. Han ble i 1992 tildelt Mühlheimer Dramatikerpreis og utpekt som årets dramatiker av de tyske teatertidsskriftet Theater Heute. Volksvernichtung er en del av de såkalte Fäkaliendramen (bokutgivelse i 1991. Avføringsstykker), som inneholder Die Präsidentinnen (norsk oversettelse Presidentinnene 2000), Übergewicht, unwichtig: Unform (Overvekt, uviktig: uform) og Mein Hundemund (Min hundemunn). I Königskomödien (bokutgivelse i 1992, Kongekomedier), som omfatter blant annet Mesalliance aber wir ficken uns prächtig (Mesallianse men vi knuller fortreffelig) og Endlich tot, endlich keine Luft mehr (Endelig død, endelig ingen luft mer) videreutvikler han språk og tematikk.

Gjennom et monologisk kunstspråk, gjennom groteske og provoserende bilder, avslører Schwab proletariatets og småborgerskapets holdninger. Dette er ingen sosial stigmatisering: disse holdningene ser Schwab som allmennmenneskelige. I Schwabs pessimistiske univers er menneskene uendelig ensomme, fanget i tilværelsen, uten utveier og håp.

Schwab var i sin tid omstridt, men er uten tvil en av etterkrigstidens mest nyskapende tyskspråklige dramatikere. Hans tekster er oversatt til mange språk, blant annet norsk, og oppført på teatre verden over, i Norge blant annet på Den Nationale Scene, Oslo Nye (Centralteatret) og Torshovteatret.

• Østerrikes litteratur

• Databanken til Literaturhaus Wien

• Siren Leirvåg: Werner Schwab in a Norwegian Context