Tora Berger

Tora Berger vokste opp i en idrettsfamilie. Hennes eldre bror Lars var også en skiskytter og langrennsløper i verdenseliten. Skiskyting var likevel hovedidretten for begge søsknene, og de har begge sin bakgrunn fra skiskyttermiljøet på Dombås.

Tora Berger tok sin første internasjonale medalje i skiskyting alt som junior. I 2000 ble hun nummer tre på sprinten i junior-VM. Likevel skulle hun bruke flere år på å slå igjennom som internasjonal toppløper på seniornivå. Hun debuterte i senior-VM i Hochfilzen i 2005. Her gjorde hun det jevnt godt. Berger deltok også i OL i Torino. Hennes første medalje i senior-VM kom i blandet stafett i Pokljuka 2006. Her gikk Berger på det norske sølvlaget.

Tora Berger var nå en etablert landslagsutøver, men hun tok ikke steget opp i den absolutte verdenstoppen før hun var midt i 20-årene. Hun tok sin første verdenscupseier den 2. desember 2007, da vant hun jaktstarten i Kontiolax. Berger sikret seg sin første individuelle VM-medalje i Östersund i 2008, der gikk hun inn til sølv på normaldistansen. I den påfølgende sesongen ble hun nummer tre i den sammenlagte verdenscupen. Foran OL-sesongen 2009–2010 var Berger dermed en av de store norske medaljefavorittene, og hun innfridde forventningene. Den 15. februar tok Tora Berger gull på normaldistansen i Vancouver, med det skrev hun norsk idrettshistorie. Medaljen var den første individuelle olympiske gullmedaljen tatt av en norsk kvinnelig skiskytter, og denne gullmedaljen var Norges olympiske gull nummer 100.

Å vinne OL-gull er en stor prestasjon i seg selv, men omstendighetene bak denne gullmedaljen gjorde prestasjonen til en enda større bragd. På sommeren 2009 fikk Tora Berger påvis føflekkreft, dermed måtte alle planer for den kommende sesongen forkastes. Hun ble imidlertid frisk, og med målbevisst satsing og et skreddersydd opplegg klarte hun å komme i form til lekene.

OL-gullet i Vancouver markerte starten på de beste årene i Tora Bergers karriere. Fram til hun la opp fire år senere skulle hun ta individuelle medaljer i alle internasjonale mesterskap i skiskyting, og hun skulle være med å dominere verdenscupen. Berger tok sine første individuelle VM-gull under mesterskapet i Ruhpolding i 2012. Der vant hun fellesstarten og normaldistansen. Den samme sesongen ble Berger nummer tre i verdenscupen sammenlagt.

Hennes beste sesong kom året etter, og der ble Tora Berger historisk i VM-sammenheng. I VM i Nové Mesto ble hun det første skiskytteren som tok medaljer i alle seks øvelser på det daværende øvelsesprogrammet. Fire av de seks medaljene var gull. Hun var med på de norske gullagene på blandet stafett, og på stafetten for kvinner. Individuelt tok Berger gull på normaldistansen og på jaktstart. På sprinten og fellesstarten gikk hun inn til sølv. Hvor dominerende hun var i denne sesongen viste Tora Berger også gjennom sine resultater i verdenscupen. Ikke bare vant hun verdenscupen sammenlagt – hun vant i tillegg alle fire distansecupene.

Tora Berger fulgte opp suksessene også i den påfølgende OL-sesongen. Under lekene i Sotsji tok hun tre medaljer. Individuelt sikret hun seg ett sølv på jaktstart. I stafettene var hun med å ta gull for Norge på blandet stafett, og hun gikk på det norske bronselaget på kvinnestafetten. Berger fortsatte også å hevde seg i verdenscupen. Da Berger annonserte at hun la opp ved avslutningen av sesongen var hun nummer to i verdenscupen sammenlagt. I ettertid viste imidlertid nye granskinger av gamle dopingprøver positive resultater for den russiske utøveren Olga Zajtseva. Hun ble derfor utestengt på livstid fra sporten, og resultatene hennes ble strøket. Dermed måtte alle sesongens resultater gjennomgås på nytt, og lister og poengsummer måtte justeres. Etter denne gjennomgangen viste det seg at Tora Berger var den reelle vinneren av verdenscupen 2013–2014, men siden konkurransesituasjonen ikke ville ha vært den samme uten den dopede utøveren fant IBU det riktigst å dele seieren mellom Berger og den opprinnelige vinneren, Kaisa Mækæræinen. Dermed fikk Berger sitt andre verdenscuptrofe. Selv om det var åtte år for sent bidro det til ytterligere å understreke hennes posisjon som en av våre fremste skiskyttere gjennom historien.

Tora Berger hentet også gullmedaljer på andre arenaer. Som sin bror Lars var også Tora en habil langrennsløper. Hun ble derfor rekruttert til Varden idrettslag, og var med på å gå Vardens kvinnelag inn til stafettgull i norgesmesterskapet i langrenn både i 2012 og 2013.

Tora Berger har to gull og en sølvmedalje i OL.

I OL i Vancouver i 2019 ble hun nr. 5 i jaktstart og nr. 4 i stafett. Hun var OL-deltaker også i 2006.

Tora Berger har tatt i alt 18 VM-medaljer, derav 8 gull.

I tillegg til sine 18 VM-medaljer har Berger dessuten fem individuelle fjerdeplasser fra VM i 2007, 2008 og 2012.

Berger vant i sesongen 2012–2013 åtte av åtte mulige verdenscuptrofeer etter hele 11 individuelle rennseire: den totale verdenscupen, sprintcupen, jaktstartcupen, fellesstartcupen, normaldistansecupen, stafettcupen, blandet stafettcupen og nasjonscupen.

Hun vant også verdenscupen sammenlagt i sesongen 2013–2014, og ble nr. 3 i sesongene 2008–2009 og 2011–2012.

Totalt har hun 28 rennseire i verdenscupen. Blant norske skiskyttere på kvinnesiden er det bare Tiril Eckhoff som har flere.

Tora Berger har vunnet 17 individuelle NM i perioden 2002–2014: 6 på 15 km, 4 i sprint, 3 i jaktstart og 4 i fellesstart. Dette er flere NM enn noen andre kvinnelige skiskyttere har tatt, og bare Ole Einar Bjørndalen har flere medaljer.

Hun vant NM i stafett i 2004, 2012 og 2014 og har mottatt syv kongepokaler.

Berger har også vunnet NM i langrennsstafett i 2012 og 2013 med IL Varden, Meråker.