ISRU

ISRU (In Situ Resource Utilisation) er en forkortelse innenfor bemannet romfart som betyr å nyttiggjøre seg av ressursene som er tilstede lokalt, det vil si på overflaten av Månen, en planet eller et annet himmellegeme.

Det er både kostbart, tidkrevende og teknologisk utfordrende å skyte opp og transportere byggematerialer, drivstoff, vann og luft fra Jorda til fremmede himmellegemer. Produksjon av materialer og stoffer fra lokale ressurser er derfor en viktig del av bemannet utforskning av andre himmellegemer. ISRU er det å samle, prosessere, lagre og bruke materialer som finnes lokalt på andre himmellegemer slik at man slipper å bringe disse med seg fra Jorda.

For korte opphold er dette mindre viktig, siden man kan ta med seg det man trenger for ferden og oppholdet. For lengre opphold på for eksempel Månen og – i framtida – på Mars, vil denne typen teknologier understøtte selvhjulpenhet og være avgjørende for vellykkede opphold.

Utviklingen av ISRU-teknologi er enda i tidlig fase, og flere typer instrumenter og teknologi er under utvikling og uttesting på Jorda. På Mars brukes instrumentet Moxie om bord på NASA-roveren Perseverance for å vise at det er mulig å produsere oksygen fra karbondioksid i atmosfæren på Mars.

Internasjonale romorganisasjoner som NASA, JAXA og ESA har pågående aktiviteter for utvikling av ISRU-teknologi. I Europa er det spesielt Luxembourg som har vist stor interesse for fagområdet, med et eget senter for innovasjon innenfor området ISRU, og et ønske om å utvikle en nasjonal romøkonomi knyttet til ISRU og gruvedrift på andre himmellegemer. Også i Norge gjennomføres det mindre ISRU-relaterte aktiviteter, koordinert gjennom Norsk Romsenter.