Berit Berthelsen

Berit Tøien, som hun het før hun giftet seg, fikk sitt gjennombrudd i 1961 da hun 17 år gammel representerte Norge i en landskamp mot Danmark og satte sin første norgesrekord med 5,79 i lengde.

Hun slo for alvor igjennom i norsk friidrett i 1962, og i 1963 ble hun tildelt sin første kongepokal. Hun satte i alt sju norgesrekorder i løpet av 1963, og hun ble første norske kvinne som hoppet over 6 meter.

Berit Berthelsen ble uoffisiell europamester i lengde innendørs i Praha i 1967. Dette var en stor prestasjon med tanke på at mesterskapet ble arrangert i mars, og at det ikke fantes innendørshaller for friidrett i Norge på det tidspunktet. Hun ble tildelt Morgenbladets gullmedalje for denne bragden. Også året etter (1968) ble hun uoffisiell europamester i lengde i Madrid.

Hun tok EM-bronse utendørs i Athen i 1969 med et hopp på 6,44 – bare én centimeter fra sølvmedaljen. Det var det beste norske resultatet i mesterskapet og den første medalje til en norsk kvinne i et internasjonalt friidrettsmesterskap. Berthelsen kom på sjetteplass på 400 meter under EM i Budapest i 1966.

Hun ble nummer ni i lengde under OL i Tokyo i 1964 og nummer sju i lengde og 18 i femkamp i Mexico By i 1968. Resultatet i lengde var det beste norske friidrettsresultatet i Mexico by, men det var likevel skuffende siden Berthelsen hadde vært i meget god form før mesterskapet. Hun ble imidlertid skadet før konkurransen begynte. I dette OL ble Berthelsen Norges første kvinnelige flaggbærer i et sommer-OL.

Berthelsen ble kåret til Nordens fremste idrettskvinne i 1965 etter å ha vunnet fem nordiske mesterskap (100 meter, 200 meter, 400 meter, lengde og stafett). Hun ble også nordisk mester i femkamp i 1967.

I alt vant Berit Berthelsen 35 individuelle NM titler på 100 meter (fem), 200 meter (ni på rad), 400 meter (fire), terrengløp (fire), 100 meter hekk (én), lengde (elleve) og femkamp (én) i perioden 1962–1974. Hun ble i alt tildelt fire kongepokaler.

Berthelsen satte 33 individuelle norske rekorder og 17 nordiske rekorder. Hennes beste resultat i lengde er 6,56 meter, satt i 1968. Dette var norsk rekord helt frem til 2009. Personlige rekorder i andre øvelser: 11,7 på 100 meter, 24,1 på 200 meter, 54,1 på 400 meter, 14,5 på 100 meter hekk og 4662 poeng i femkamp.

Berit Berthelsen var ferdig utdannet lærer i 1967 og jobbet siden i skolen. Hun var også øvingslærer ved Norges idrettshøgskole. Berthelsen var landslagssjef for det norske kvinnelandslaget i friidrett fra 1981 til 1990.