Baron von Münchhausen

Biografien til den historiske baron von Münchhausen lar seg kun delvis rekonstruere, noe som viste seg å være et gunstig utgangspunkt for myter og sagn. Blant venner pleide han å fortelle fantastiske løgnhistorier om sine jakt-, reise- og krigseventyr. Hvorvidt han deltok i Russlands krig mot Tyrkia (1736–1739), som han hevdet, er imidlertid usikkert. En mengde slike anekdoter ble etter hvert knyttet til hans navn. Han skrev dem ikke ned selv, men andre benyttet seg av hans fantasirike historier.

16 anekdoter fra von Münchhausens (angivelige) opplevelser ble trykket anonymt i flerbindsverket Vade Mecum für lustige Leute (VIII, 1781, og IX, 1783). I 1785 publiserte forfatteren Rudolf Erich Raspe (1736–1794) Baron Munchhausen's Narrative of his Marvellous Travels and Campaigns in Russia (1785); senere opplag fulgte, også med nyere historier om Münchhausen.

I 1786 lagde Gottfried August Bürger en tysk utgave, som ble utgitt anonymt: Wunderbare Reisen zu Wasser und zu Lande, Feldzüge und lustige Abentheuer des Freiherrn von Münchhausen.

Blant de mest kjente Münchhausen-historiene er historien om da han red på en kanonkule (Ritt auf der Kanonenkugel).

I tillegg til en omfattende Münchhausen-litteratur har mange av historiene blitt filmatisert, også utenfor Tysklands grenser, blant annet

• Münchhausen, UFA-produksjon fra 1943 med Hans Albers i hovedrollen, dreieboka skrev Erich Kästner under pseudonymet Berthold Bürger
• Baron Münchhausen, tsjekkisk produksjon fra 1961 i regi av Karel Zeman,
• Die Abenteuer des Baron Münchhausen, britisk produksjon fra 1988 i regi av Terry Gilliam
• Stumfilmen Les aventures de Baron du Munchhausen (1911)
• Fjernsynsproduksjonen Baron Münchhausen, ARD, 2012 med Jan Josef Liefers i hovedrollen

Det har også blitt lagd flere tegnefilmer:

• Die Abenteuer des Baron Münchhausen oder: Die Wahrheit über alles (1930)
• Abenteuer des Freiherrn von Münchhausen – Eine Winterreise (1944)
• Der tollkühne Lügenbaron – Münchhausen und seine listigen Streiche (1979)

Navnet hans dannet utgangspunktet for sjangerbetegnelsen «Münchhauseniade», en spennende historie, gjerne full av selvskryt, om en hendelse som er svært usannsynlig.

• Tysklands litteratur
• Münchhausens syndrom

• Freiherr von Münchausen i Deutsche Biographie
• Freiherr von Münchhausen på nettstedet Goethezeitportal