aino (folkegruppe)

Tidligere bebodde aino store deler av det nordlige Japan og de nærliggende områdene Kamtsjatka, Sakhalin, Kurilene, Hokkaido og nordre Honshu. De ble etter harde kamper fordrevet i løpet av det første årtusen evt. I dag lever de fleste på Hokkaido, hvor de utgjør en minoritet. De regnes som områdets urbefolkning.

Ifølge oppdagelsesreisende lignet aino på europeiske folk av utseende. Mange aino er sterkt oppblandet med mongoler. Det er færre enn 100 igjen av den opprinnelige ainobefolkningen, men definert ut fra subjektiv følelse av tilhørighet talte de omkring 25 000 mennesker i 1984. I en undersøkelse utført av myndighetene i Hokkaido i 2013 ble det rapportert at det var 16 786 ainoer i Hokkaido-prefekturet. Utover dette var det i 1988 estimert rundt 2700 i Tokyo-området.

Språket aino synes å stå helt isolert, og det kan ikke påvises slektskap med andre språkgrupper.

Japanernes overherredømme har ført til en rekke blodige sammenstøt og opprør gjennom historien. Mange ainoer tok opp japanske skikker og religion, begynte å snakke japansk og utvidet sine jordbruksaktiviteter. Dette brakte ikke den likestillingen de hadde håpet på, og diskriminering og fattigdom hersker den dag i dag. Inntil for få år siden trodde forskere og politikere at aino-kulturen skulle dø ut. I stedet har det skjedd en oppblomstring av kulturen: mange er stolte over å være aino, håndverkstradisjoner tas opp, den gamle bjørnekultusen er igjen fremtredende, og siden 1980-årene har de vært internasjonalt aktive i fora for urbefolkningsgrupper.

• aino (språk)
• Hokkaido
• Japans befolkning
• urbefolkning