magnetbånd (IT)

Magnetbånd er et lagringsmedium for masselagring av data som brukes til sikkerhetskopiering, arkivering og transport. For privatpersoner har magnetbånd blitt erstattet av minnepinner, CD, DVD, eksterne harddisker og skylagring. For servere og i bedriftsmarkedet benyttes fortsatt magnetbånd i form av kassetbåndlager til sikkerhetskopiering og arkivering på grunn av lave kostnader.

De store spolene som ble brukt fra 1960-årene er i dag i hovedsak erstattet av kassettbåndlager. Båndet har et magnetiserbart belegg. Små magneter skrives i belegget for å representere binære tegn, 0 og 1. Verdien avgjøres av magnetens retning. Skriving og lesing skjer gjennom et skrive-/lesehode mens båndet passerer i stor fart, og hvert skrive-/lesehode følger et spor på båndet.

Magnetbåndet er et sekvensielt medium, det vil si at for å finne en bestemt fil, må man lese alle foranstående filer fra båndets start. Magnetbånd er derfor lite egnet når filer skal leses i tilfeldig rekkefølge. Stor kapasitet i forhold til pris gjør mediet attraktivt når store datamengder skal oppbevares sikkert over tid. Nye data må skrives etter data som allerede er skrevet. Hvis data i en fil blir endret, må hele filen skrives på nytt for å ta vare på endringen. En kan ikke endre noe midt inne i det som allerede er skrevet.