eggstokk – zoologi

Eggstokk, ovarium, det primære hunnlige kjønnsorgan eller gonade, et avgrenset eggproduserende organ vesentlig utviklet fra det mellomste kimblad, mesodermen, oftest fra bukhulens epitel.

Hos de fleste virvelløse dyr er eggstokkene enkle eller oppdelte, sekkformede organer der eggene utvikles ved vekst av særskilte epitelceller i veggen. De modne eggene blir frie inne i sekken. Hos noen virvelløse dyr, f.eks. insekter, rundormer osv. er eggstokken kompakt, relativt få celler utvikles til funksjonelle eggceller, de øvrige tjener til ernæring av disse. I begge tilfeller føres eggene ut av kroppen gjennom en til eggstokken fast forbundet utførselsgang (eggleder).

De fleste virveldyr har kompakt eggstokk uten direkte tilknyttet eggleder. Eggene frigjøres i bukhulen gjennom eggstokkens overflate, hvorfra de oppfanges av en kortere eller lengre eggleder med egen ytre åpning, eller den åpner seg i en kloakk sammen med endetarm og urinveier. Innen virveldyrene har pattedyrenes eggstokk prinsipielt samme bygning som hos mennesket.

Eggstokken hos mennesket er en kvinnelig kjønnskjertel. Eggstokkene er 3–4 cm lange og ca. 2 cm tykke, og ligger en på hver side i det lille bekken, ved siden av livmoren. Eggledernes åpne ender munner like ved eggstokkene. Eggstokkene produserer de kvinnelige kjønnshormonene østrogen og progesteron. Midt i hver menstruasjonssyklus, dvs. 14 dager før neste menstruasjon, frigjøres et egg fra en av eggstokkene.