Jørgen Riis

Riis var utdannet teolog. Etter at han ved flere anledninger ble forbigått ved utnevnelser og nektet prestekall, utnyttet han den begynnende trykkefriheten til å slå seg igjennom som samfunnsrefser i det offentlige ordskifte.

Fra mai 1744 til mai 1745 utkom hans ukeskrift Den Danske Spectator samt Sande- og Gransknings-Mand, etter mønster av det engelske Spectator og liknende tidsskrifter. Her rettet han voldsomme angrep mot det danske stendersamfunnet, mot korrupsjon og udugelighet i byråkrati, kirke og rettsvesen.

Han utdypet sin samfunnskritikk ytterligere gjennom ukebladet Den danske Anti-Spectator eller Een for Alle imod den Danske Sande-Mand , som gir skinn av å være en motstanders svar på Den Danske Spectator, og som derigjennom avslører sin uvitenhet og sine fordommer.

Spectator ble utgitt anonymt. Det ble en stund spekulert i om Ludvig Holberg kunne være opphavsmann. Da det kom fram at utgiveren var en ung student, ble Riis gjenstand for en voldsom kritikk. Også Holberg var kritisk til tonen i Spectator. Selv om Riis' neste tidsskrift, Den politiske Tilskuer, var langt mer forsonlig i tonen, ble det ganske snart stanset av sensuren.

Riis vendte tilbake til studier, tok juridisk embetseksamen i 1748 og ble utnevnt til høyesterettsadvokat samme år. I komedien Den ædelmodige Dame (1748) forsøkte Riis seg som dramatiker i Holbergs stil.