Imogen Cunningham

Cunninghams fascinasjon for fotografi oppstod i tidlig alder og 18 år gammel kjøpte hun sitt første mellomformatkamera, Korona View. Da hun startet studier ved University of Washington bestemte hun seg for å satse på en karriere innen fotografi. Hun jobbet tett med kjemilæreren sin for å forstå den kjemiske prosessen bak fotografi, negativer og fremkalling bedre. Hun graduerte i 1907 med artikkelen Modern Processes of Photography.

Etter endt utdannelse jobbet hun som assistent for fotografen Edward S. Curtis i hans studio for å lære seg portrett- og studiofotografering. I denne perioden begynte han arbeidet med å dokumentere indianerstammer til bøkene The North American Indian. Cunningham var en viktig del av dette.

To år senere flyttet hun til Tyskland for å studere ved det tekniske universitet i Dresden og graduerte derfra med en artikkel om fremkallingsprosesser About the Direct Development of Platinum Paper for Brown Tones.

Cunningham flyttet tilbake til USA i 1910 og åpnet sitt eget fotostudio hvor hun konsentrerte seg om portrett- og aktfotografering. Da hennes intime og sensuelle aktbilder ble vist i lokalavisen i Seattle, ble hun kritisert for å være en umoralsk og pervers kvinne. Cunningham lot seg ikke stoppe av dette og fortsatte å avbilde mennesker både med og uten klær. Hun ble en svært ettertraktet fotograf og det ble stor pågang for fotostudioet hennes.

I 1917 flyttet hun, ektemannen Roi Partridge og deres tre barn til San Francisco. Gjennom hele 1920-tallet konsentrerte hun seg om botanikk. I to år fotograferte hun kun blomsten magnolia som ble blant hennes mest kjente serie fotografier.

Sammen med Ansel Adams, Edward Weston, Willard Van Dyke og Henry Swift, etablerte hun i 1932 fotografkollektivet f/64. Gruppen var opptatt av det de kalte «det rene fotografiet» (engelsk straight photography). De mente at fotografi skulle være «rent» og dokumentere den ekte virkeligheten.

Fra 1932 til 1936 fotografere Cunningham kjente kulturpersonligheter for Vanity Fair i tillegg til sin egen praksis med studiofotografering.

Fra midten av 1940-tallet og frem til sin død i 1976, jobbet hun som professor i avdelingen for fotokunst ved California School of Fine Arts.

• 1967: Fellow, American Academy of Arts and Science.
• 1970: Guggenheim fellowship, Creative Arts for Photography.
• 1973: Årets kunstner, San Francisco Art Commission.
• 2004: Innskrevet i Hall of Fame, International Photography Hall of Fame and Museum.

• Imogen!: Imogen Cunningham, Photographs 1910-1973. Seattle, University of Washington Press (1974)
• Imogen Cunningham: Photographs. Seattle, University of Washington Press (1975)
• After Ninety. Seattle, University of Washington Press (1977)

• fotografi
• portrettfotografi
• fotokunst

• Imogen Cunnningham Trust