religionskrigene

Religionskrigene, en noe vag samlebetegnelse på flere kriger i Europa i perioden fra tiden etter reformasjonen til freden i Westfalen i 1648. Begrepet brukes særlig om konfliktene mellom protestantiske og katolske fyrster i Det tyske rike.

I en avtale fra 1555 (den augsburgske religionsfred) ble katolske og lutherske, men ikke kalvinistiske, fyrster likestilt, og fyrstene fikk rett til å bestemme sine undersåtters religion. Etter dette fulgte en lengre periode uten kriger, men med sterke spenninger. Disse spenningene kulminerte i trettiårskrigen, som pågikk i årene 1618–1648. Trettiårskrigen ble utløst av religiøse årsaker, men etter hvert ble den en ren maktpolitisk krig.