hotspot

Hotspot eller «varmeflekk» (heteflekk) er et mer eller mindre sirkulært vulkansk område med diameter 100–200 km som har holdt seg aktivt gjennom minst et titall millioner år.

Virkningen i overflaten skyldes søyleformede oppstigende varme bergmasser fra dype nivåer i mantelen. Disse massene er fast fjell, men så nær smeltepunktet at de oppfører seg som seigtflytende materiale over geologisk tid. Årsaken til varmeflekkene ligger i dypet under litosfæren, og disse flekkene eller søylene er relativt stabile over geologisk tid. Dermed tegnes det et spor av vulkaner på overflaten når litosfæren beveger seg over varmeflekken.

Et eksempel på dette er Hawaii-Midwaykjeden med stadig eldre vulkanske undervannsfjell fra Hawaii-øygruppen nordvestover mot Aleutene. Et annet eksempel er varmeflekken under Island, som en finner rester etter på Newfoundland og Grønland (50–55 millioner år siden). Uten denne varmeflekken, som i dag befinner seg under Vatnajökull, ville Island i dag ha befunnet seg ca. 3 km under havoverflaten.

• mantelen
• jordskorpen
• vulkan