kjemisk ligning som uttrykker en reaksjon mellom ioner. Setter man f.eks. en løsning av koksalt, NaCl, til en løsning av sølvnitrat, AgNO3, dannes øyeblikkelig et hvitt bunnfall av sølvklorid, AgCl. Reaksjonen kan uttrykkes ved ligningen: NaCl + AgNO3 = NaNO3 + AgCl. Denne ligningen skjuler det faktum at både natriumklorid og sølvnitrat i løsning foreligger i form av ioner, slik at ligningen i stedet bør skrives: Na+ + Cl− + Ag+ + NO3− = Na+ + NO3− + AgCl. Sløyfes nå de ioner som opptrer i like mengdeforhold på begge sider av likhetstegnet, fås ioneligningen: Cl− + Ag+ = AgCl.
Ligningen sier at når kloridioner og sølvioner er i løsning samtidig, vil de reagere og danne sølvklorid. På hvilket vis ionene har kommet i løsning er uten betydning, dvs. om kloridionene stammer fra saltsyre, natriumklorid eller hvilket som helst annet løselig metallklorid. Anvendelsen av ioneligninger gjør det derfor mulig å uttrykke de essensielle forhold i reaksjoner mellom ulike reaktanter med en og samme ligning.