prinsipp eller regel for hvordan kollektive beslutninger skal fattes, f.eks. i parlamenter eller i bedrifters og foreningers generalforsamlinger. Det har nær tilknytning til demokratisk teori: Hvis alles meninger i en sak skal være av lik betydning, er det rimeligst at den som det er størst tallmessig oppslutning om, vinner frem. Det er imidlertid blitt pekt på at en gjennomført anvendelse av flertallsprinsippet kan føre til at mindretallets rettigheter trues. I mange beslutningsorganer er det derfor vanlig at det tas spesielt hensyn til mindretallets interesser i særlig viktige spørsmål, f.eks. grunnlovsendringer. Det skjer oftest ved regler om kvalifisert flertall, f.eks. 2/3 eller 3/4. Undertiden gis mindretallet så ekstrem beskyttelse at det kreves énstemmighet for å fatte avgjørelser. Dette gjelder i enkelte internasjonale organisasjoner.